Juan Domingo Argüelles

JUAN DOMINGO ARGÜELLES nació en Chetumal, Quintana Roo, México, en 1958. Es poeta, ensayista, crítico literario y editor. Hizo estudios de Lengua y Literatura Hispánicas en la Facultad de Filosofía y

Lo sustantivo de estas páginas es su fragmentarismo. Su carácter incompleto no lo hace provisional, pues las más de las veces lo incompleto, lo no acabado, es definitivo. Al referirse a su obra hecha de fragmentos, Lichtenberg sentencio: ?He escrito buena cantidad de borradores y pequeñas reflexiones. No esperan el ultimo toque sino los rayos de sol que los despierten?. Aunque resulte pretencioso, la misma aspiracion tienen estas paginas truncas. Este fragmentario parcial es exactamente lo que dice que es. La provisionalidad de la escritura, en busca de un lector provisional.

Este libro asume su carácter impugnador y, sobre todo, su necesidad controversial. En última instancia, éste es un alegato periodístico entre las guardas de un libro. En México no se había publicado nunca un libro sobre la lectura como respuesta inmediata al lanzamiento de estrategias y programas erroneos que se presentan como panaceas, ante una ausencia casi completa de debate sobre todo lo que se da por sabido en este terreno. Este es un libro-plumero, pues el objetivo de sus paginas es sacudir el polvo de los libros y de las cabezas. Mientras no exista un debate serio en este terreno, seguiremos lamentando, candidamente, la falta de lectores, sin darnos cuenta de que son los mismos sistemas politicos y educativos, y organismos como la OCDE, los que han impedido (con sus estrategias de competencias lectoras) la formacion de una sociedad critica constituida por ciudadanos libres que, entre otras cosas, leen libros.

El tema de la lectura está en el aire. Se habla mucho de las virtudes de los libros, se implantan programas de animación a la lectura, se buscan maneras de acercar a la gente a la biblioteca. Nadie niega que generalizar el gusto por los libros sería deseable, pero ¿se han encontrado vías efectivas? El autor de esta obra sostiene que imponer la lectura como materia obligatoria en las escuelas o no reconocer en ella más que un sentido práctico o instrumental resulta contraproducente, pues de ese modo se fomenta la idea de que leer es aburrido y, al asociarla con el deber, la lectura pierde los ingredientes de placer y libertad que tendrían que serle consustanciales. Lejos de seducir a posibles adeptos, se los está ahuyentando. Por otro lado, recriminar a quienes no leen fomenta posiciones moralizantes que tampoco ayudan: porque en realidad «los que no leen» sí leen, sólo que no leen lo que otros quieren, lo que otros dicen que deberían. En la grata compañía de diversos autores que han reflexionado sobre el asunto, Argüelles hace aquí una defensa apasionada de la libertad de leer y, al mismo tiempo, de la libertad de no leer.

No todos los lectores son iguales. Generosa y amenamente, trece entrevistados recuerdan cómo llegaron a los libros y nos revelan sus respectivas historias de lectura, sus hábitos lectores, su vida entre las letras. Jose Agustin, Efrain Bartolome, Rodolfo Castro, Fernando Escalante Gonzalbo, Julieta Fierro, Felipe Garrido, Gregorio Hernandez Zamora, Francisco Hinojosa, Monica Lavin, Carlos Lomas, Carlos Monsivais, Michele Petit y Elena Poniatowska relatan como se volvieron los lectores insaciables que hoy son. Si, como afirma Goethe, cuando se lee no solo se aprende algo sino que se convierte uno en algo, los narradores, poetas, ensayistas, investigadores y cientificos aqui reunidos muestran como su biografia se escribe cada dia entre los libros y, de paso, contagian su devocion por la letra impresa y reivindican el placer de leer. Tras denunciar (en ¿Que leen los que no leen?) algunos efectos contraproducentes del discurso dominante sobre la lectura y sostener (en Leer es un camino) que esta no es un fin sino tan solo un medio entre muchos posibles, Juan Domingo Arguelles continua enriqueciendo esta discusion al dar la palabra a los que si leen, representados por trece lectores consumados que no conciben la vida sin su biblioteca.

Contra toda evidencia, y contra toda lógica, los profetas y evangelistas digitales siguen empeñados en que esto (internet) acabará con eso (el libro), y ya cantan el réquiem (¡pero desde hace cuánto!) por un difunto que aun no es y que, quiza, nunca sea. La verdad es que, para muchisimas personas (tal vez cientos de millones), el libro (y especialmente el libro en papel) siempre ha estado muerto, pues nunca fue para ellas necesidad ni gozo: no se hicieron lectoras habituales de libros ni siquiera por entretenimiento. Esos profetas se cuidan de admitir que ni siquiera el audiolibro sustituyo al libro en papel, del mismo modo que el avion no mato a los trenes ni los automoviles a las bicicletas. Cada cual tiene la vida que se merece ¡Y hoy los trenes vuelan o, al menos, levitan, a velocidades cada vez mayores! Aqui se confirma que se siguen publicando mas libros y que las mejores obras de todos los tiempos siguen ampliando nuestros horizontes y dando profundidad a nuestra existencia.

¿Para qué leemos? Desde luego no para aprender, "saber" más, cumplir con una obligación ni para elevar así los índices estadísticos. O al menos no debería ser así. Leemos, sobre todo y más que nada, para aportar un elemento de placer, alegría o felicidad. Los lectores "no se fabrican en serie". La lectura es un enorme fracaso en la escuela y la universidad porque hemos hecho obligación del placer.

"Escribir y leer son cosas extraordinarias, estupendas y maravillosas, siempre y cuando los libros no se conviertan en meros sustitutivos de la inteligencia, la cultura y la ética, es decir, de la vida misma." El amor es imposible como deber. Asi como nadie puede obligar a alguien a enamorarse de una persona determinada, nadie puede forzarnos a amar los libros. Un sentimiento asi debe surgir de nuestro propio interes. A contracorriente del pragmatismo de las politicas culturales emprendidas por el Estado y de las inflexibles buenas intenciones de muchos promotores del libro y la lectura, Juan Domingo Arguelles nos ofrece en este antimanual un provocador conjunto de reflexiones y propuestas que buscan desmentir la mayoria de las ideas preconcebidas y los mitos que existen hoy en dia en torno al fomento de la lectura y la expresion escrita, especialmente entre los adultos que, con sus apremios y exigencias, destruyen el goce de escribir y el placer de leer en las jovenes generaciones.

¿Crisis de las lenguas? ¿Analfabetismo profesional? ¿Normar y prescribir el uso del idioma o sólo registrar caprichos en el diccionario? ¿Corrección política o incorrección lingüística? ¿Innovación o

¿Qué significa leer? ¿Dónde y cuándo nace la pasión por los libros? ¿Hasta qué punto la lectura nos transforma como individuos?Pocos intelectuales en México han meditado tanto y de manera tan profunda sobre el tema de la lectura como Juan Domingo Arguelles. Prueba de ello es la gran cantidad de libros que ha consagrado al tema. En la presente obra, Juan Domingo entrevista a varias figuras de la cultura nacional (escritores, cientificos, editores, investigadores, etc.) con el fin de indagar, de manera mas personal, sobre las motivaciones que llevaron a cada uno de los interrogados a convertirse en lector, en el sentido mas hondo del termino. Son conversaciones en las cuales lo anecdotico y las historias de vida se combinan con lo reflexivo. En conjunto, el libro nos ofrece una mirada amena y significativa en torno a la importancia de los libros para la formacion individual y el desarrollo social.

Obra de referencia para conocer y apreciar lo mejor de la actual producción poética de México.Un ambicioso proyecto editorial que reúne, por primera vez en un solo volumen, a 167 voces de la lírica nacional mas reciente.La presente obra constituye un compendio amplio y diverso de la produccion poetica de Mexico durante las ultimas decadas. Son autores nacidos entre 1951 y 1987 que, en conjunto, constituyen una muestra representativa del vigor, dinamismo y originalidad que distingue a la actual produccion poetica de nuestro pais. Juan Domingo Arguelles, gran conocedor del genero y poeta el mismo, ofrece esta antologia para uso y disfrute de estudiantes, maestros y publico en general. La seleccion de autores y obras permite hacerse una idea justa de la diversidad y calidad que la poesia ha tenido en nuestra tierra.

ARGÜELLES, JUAN DOMINGO

Los dos ensayos aquí presentados se justifican en torno al vacío o inexactitud de los datos conocidos sobre los lectores de las bibliotecas públicas de América Latina. Ambos ensayos pretender dar luz al tema aportando nuevos datos y consideraciones a partir de estudios sobre los jovenes y consumo textual realizados en bibliotecas publicas de Colombia y Mexico.

Este antimanual arremete contra muchas de las ideas preconcebidas que suelen empantanar la discusión en torno al libro y la lectura. Sin temor a ser calificado de políticamente incorrecto y apoyándose en su profundo conocimiento del tema, Juan Domingo Arguelles cuestiona la validez de afirmaciones que la mayoria considera indudables, como la de que el libro, por si solo, transforma y mejora a todas las personas.En este mismo sentido, considerar a la lectura como un habito que de manera necesaria eleva moralmente al individuo representa, para el, una noble utopia o un generoso equivoco producto del optimismo. Frente a esta vision idealizada, Arguelles reflexiona, mas alla de mistificaciones y lugares comunes, sobre la verdadera importancia del libro y sobre el sentido, valor y posibilidades de la promocion cultural.