Manuel Herrera Gómez

En las últimas décadas se ha desarrollado un intenso debate que contrapone a los defensores de un modelo liberal de sociedad y a los que apuestan por un modelo comunitario. Bajo el manto liberal se engloban todas aquellas teorias politicas cuyo objetivo es buscar procedimientos, universalmente compartidos, de agregacion de los intereses individuales. Por su parte, en el bando comunitarista, nos encontramos aquellos planteamientos -cuyo denominador comun es una critica a toda vision puramente procedimentalista de la filosofia publica-, que consideran que solo se posee una comunidad politica cuando se recurre a un patrimonio comun de contenidos, valores y tradiciones, en el que todos los miembros de la comunidad se sienten radicados.

La sociedad civil puede ser descrita mediante un código simbólico hecho de distinciones binarias que expresan cualidades positivas y negativas de las motivaciones, de las interacciones y de las insti

Las ciencias sociales son una de las muchas formas posibles en las que se expresa el conocimiento humano. Trasladar a ellas los resultados consolidados de la filosofía del conocimiento es la legítima aplicación de conocimientos generales sobre qué es y cómo se estructura el saber. Algunos científicos sociales condenan la pretensión de determinados especialistas de otras materias de enseñar qué deben estudiar y cuál es el método correcto que deben adoptar. Esta obra no camina en ese sendero. Los científicos sociales saben lo que tienen que hacer sin que un metodólogo les diga cuál es el objeto de sus disciplinas o el objetivo que deben plantearse. Sin embargo, los científicos sociales deben aceptar que, en cuanto productores de saber, están ligados a la validez epistemológica y filosófica de este último. Y es aquí donde puede intervenir el filósofo de las ciencias sociales. La obra que el lector tiene en sus manos trata de mostrar cómo un planteamiento filosófico del conocimiento generalmente puede encontrar una aplicación fructífera en el campo de las ciencias sociales. ¿Se aparta de datos neutros o de hechos cargados de teoría? ¿En qué sentido es posible la inducción y en qué sentido no lo es? ¿Qué quiere decir controlar una teoría? ¿Es correcto seguir hablando de teoría científica o es mejor hablar de planteamiento científico en las confrontaciones de las teorías? ¿La ley de Hume es muy drástica o admite escapatorias? Y, si las admite, ¿los juicios de valor pueden tener una fundamentación racional? ¿Cuál es la estructura del conocimiento sociológico? ¿Los primeros principios sociológicos pueden asentarse racionalmente? ¿En qué sentido se puede hablar de metafísica? Todos ellos son interrogantes a los que se intenta dar respuesta desde un acercamiento al conocimiento humano denominado antifundamentalismo, acercamiento que tiene por objetivo revelar que la razón no puede con todo.

¿Qué es la planificación social? Este es el argumento desarrollado en esta obra, un argumento del que difícilmente se puede dar una unívoca y homogénea interpretación. Esta premisa es suficiente para explicar que no se trata de una disciplina plenamente autonoma, sino de un campo de estudios que centra la atencion de la sociologia, de la economia y de la ciencia politica, y que tiene como contenido las formas de alcanzar los objetivos de un equitativo bienestar social.En el primer capitulo se presenta una aportacion conceptual que permite un mejor conocimiento de los significados y de los recorridos de la planificacion social. A continuacion, y en clave teorica, se afronta la relacion sociologia-planificacion social. En el capitulo tercero, y en clave historico-comparativa, se recorre la evolucion de los estilos de programacion. La parte referente a los aspectos metodologicos se inicia con un capitulo titulado Por que y como planificar: la planificacion como proceso social. En el se articula una perspectiva sobre el proceso de planificacion que pudiese ir mas alla de los limites del debate mediante la elaboracion de una teoria mas abstracta y menos vinculada a la rigida demarcacion entre publico y privado. En el capitulo quinto se aborda la planificacion social desde el punto de vista de la gobernabilidad en las burocracias publicas, entendiendo la planificacion como una forma de regulacion del sistema. No podian faltar en una obra como esta dos temas fundamentales: por una parte, el rol de la investigacion social en la planificacion y, por otra, la evaluacion en el ambito de la planificacion social. A ellos se dedican los capitulo sexto y septimo respectivamente.

Talcott Parsons (1902-1979) representa una de las figuras más sobresalientes de la sociología contemporánea. Sus planteamientos fueron secundados y atacados por toda una generación de sociólogos. Al dia de hoy, son muy pocos los que ha podido, y pueden, evitar el dialogo con su obra. En estas paginas se presentan los ejes esenciales y las lineas de desarrollo de su pensamiento, prestando especial atencion a las diversas y diferentes reflexiones sobre el sistema de la cultura.

Este libro trata la sociología como modalidad específica de leer su objeto, es decir, la sociedad. Aunque los autores, los paradigmas y los grandes temas sociológicos son considerados y abordados en el interior de cada uno de los capitulos, este texto realiza una operacion mas esencial: se propone hacer comprender al lector por que y como la sociedad es una realidad sui generis que demanda una forma adecuada para ser observada como tal.

En los últimos veinte años, economistas, politólogos, y sociólogos han afrontado teóricamente el diversamente denominado TERCER SECTOR, SECTOR NON PROFIT, VOLUNTARY SECTOR, PRIVADO SOCIAL, TERCERA DIMENSION O CHARITY SECTOR. En estas paginas se persiguen dos objetivos: presentar loas teorias mas significativas y elaborar un nuevo sistema de observacion que permita interpretar el fenomeno como relacion social de las sociedades complejas. Mas alla de binomio moderno Estado-Mercado, el autor intentan intenta introducirse en los nuevos actores que estan configurando la emergente sociedad post-moderna. Para Manuel Herrera uno de estos actores es aquella esfera social caracterizada por una alta motivacion altruista que induce a los sujetos a individuar necesidades colectivas no atendidas suficientemente por la accion del Estado o del Mercado, los grandes actores de la modernidad.

En esta obra se proyecta una cultura postmoderna en situación de retomar los elementos de la tradición del derecho natural, del liberalismo, del romanticismo y del idealismo que más han influido en el pensamiento contemporaneo. En tal sentido, la investigacion se plantea como un analisis unitario y completo de las formas en que la cultura hodierna, generada especialmente a partir del desarrollo tecnico, se expresa en la ciencia, en la economia y en el arte.Filosofia, teorias sociales, tecnica y problemas de los derechos humanos confluyen en una nueva conciencia cultural que se descubre en un reforzado y difundido interes por el arte y la religion asi como en una renovada atencion por la dimension mas interior de la persona.

El fenómeno de mayor trascendencia económica, social y política en el escenario de las sociedades complejas durante la segunda mitad del siglo XX lo constituye el Welfare State. El Estado de Bienestar ha articulado la vida social y ha marcado la pauta del progreso economico en los distintos paises desarrollados. Esta realidad ha afectado tambien, y de manera decisiva, al propio Estado, que se ha transformado, con el correspondiente refrendo constitucional en la mayor parte de los casos, en Estado Social de Derecho. Es cierto que buena parte de estas transformaciones son a largo plazo de caracter irreversible, pero tambien es verdad que el Estado de Bienestar se ha visto afectado por los cambios derivados de la crisis economica de los años setenta, dando lugar a una revision de su contenido, y a un profundo y duradero debate sobre la necesidad de mantenerlo o, al menos, de conservarlo con sus dimensiones actuales. Este debate se mantiene vivo en nuestros dias y no parece que tenga un final proximo. Los motivos son bien sencillos: la envergadura del problema, la irreductibilidad de algunas ideas en presencia y la misma incertidumbre que el futuro nos depara. La presente obra ofrece una serie de interesantes estudios y minuciosas investigaciones elaboradas por un prestigioso grupo de investigadores, en la que se abordan los restos presentes y futuros de nuestros sistemas de bienestar. Los resultados que se presentan en este trabajo son un instrumento muy util para una serie de beneficiarios: para las Administraciones Publicas (central, autonomica y local), que contaran con una interesante y profunda radiografia sobre las politicas sociales y el bienestar de nuestro pais; para los especialistas en la materia profesorado universitario, trabajadores sociales, asistentes sociales, etc.- que dispondran de una obra que es todo un ejercicio de oportunidad sobre el presente y el futuro de nuestro sistema de bienestar. Y, en general, para todos los interesados en los temas de Estado de Bienestar, proteccion social, seguridad social y servicios sociales.

La política social, nacida como una forma de control social de la población mediante la promoción del bienestar, ha tenido la finalidad de la estabilidad y la paz social. Independientemente de las motivaciones (ilustradas, humanitarias, de justicia social, de amortiguacion de los conflictos generados o el capitalismo, o incluso de conservacion del poder por parte de las clases dominantes), y de los factores que la han impulsado (movimientos sociales, como el obrero o el feminista, partidos politicos, grupos de presion o de interes, etc.), el resultado ha sido el crecimiento del Estado de bienestar, En el y por el, el bienestar se ha entendido y practicado como forma de integracion sistematica (asegurada por la via institucional del Estado mediante regulaciones impersonales y centralizadas), mas que como forma de integracion social (asegurada por la via de la sociedad mediante regulaciones autonomas y descentralizadas).