Matthew Restall

«Una deconstrucción metódica de los mitos sobre la "conquista" de Cortés y la "rendición" de Moctezuma.» Kirkus ReviewEl 8 de noviembre de 1519, el conquistador español Hernán Cortés tuvo su primer e

En este libro ameno y riguroso, Matthew Restall y Felipe Fernández-Armesto nos presentan un panorama tan original como completo de la figura de los "conquistadores", es decir los hombres y mujeres de la peninsula iberica que viajaron hasta el continente americano para explorarlo e instalarse en el, centrandose en el periodo que va desde el primer viaje trasatlantico de Colon en 1492 hasta la extincion del reino inca en 1572. Los acontecimientos de este periodo han devenido paradigmaticos para los historiadores que estudian las conquistas, hechos que si bien suelen ser deplorables, violentos y destructivos, son a la vez creadores y transformadores. Alejandose de cliches y estereotipos machacados una y otra vez por la historiografia y que confunden la naturaleza de los logros de estos hombres, dando de ellos una imagen falsa, los autores explican con acierto quienes fueron los conquistadores, que hicieron, como lo hicieron, asi como su forma de pensar, sus sentimientos y su comportamiento.

En este libro se explora cómo surgieron y pasaron al acervo popular los errores de interpretación acerca de la historia de la conquista española de América. Se ofrece, asimismo, una nueva crónica de las actividades de los conquistadores y exploradores mas celebres, entre los que se cuentan Colon, Cortes y Pizarro.A partir de una amplia seleccion de fuentes, el historiador Matthew Restall destaca siete mitos esenciales, en los cuales revela el origen de las inexactitudes y refuta las falacias implicitas. Este texto atractivo y bien documentado muestra, por ejemplo, que los indigenas americanos no confundian a los conquistadores con dioses, y que no es cierta la idea de que unos pocos españoles conquistaron grandes imperios con extraordinaria rapidez, enfrentandose a un enemigo numericamente muy superior. Descubrimos, asimismo, que Colon era considerado en su tiempo y durante varias decadas despues como un navegante en absoluto extraordinario que participo en las campañas donde intervinieron tambien muchos otros europeos meridionales, una idea que coincide con los hechos historicos. Fue mucho despues cuando se caracterizo a Colon como un gran hombre que se enfrento a la ignorancia de sus contemporaneos para descubrir el nuevo mundo. Restall muestra tambien que la conquista española dependia en gran medida de los aliados negros e indigenas, que proporcionaban muchos miles de combatientes, cifras que superaban con mucho el contingente de conquistadores españoles.Este libro nos enseña, asi, que la conquista fue mucho mas compleja y mas fascinantede lo que la describen las historias convencionales.