Miguel Ángel Asturias

La descripción y la denuncia de las tiranías latinoamericanas han servido de trasfondo argumental a novelas de gran calidad literaria. "El Señor Presidente", inspirada en la figura del dictador guatemalteco Manuel Estrada Cabrera, elevo a su maxima capacidad expresiva esa linea narrativa y lanzo a la fama a Miguel Angel Asturias (1899-1974), Premio Nobel de Literatura en 1967. El relato constituye un descenso a los infiernos a traves de la reconstruccion de una atmosfera de pesadilla, forjada por el ejercicio ilicito del poder y por la omnipresencia de la tortura y el miedo. La vision esperpentica de la realidad y el lirismo descarnado logran la transfiguracion de una situacion historica concreta en una realidad literaria autonoma. Otras obras de Miguel Angel Asturias en esta coleccion: "Hombres de maiz", "Leyendas de Guatemala" y "Maladron".

Las "Leyendas de Guatemala" constituyen un mundo de revelaciones, mitad mito, mitad verdad. Obra para ser leída en voz alta, su espíritu abierto hace percibir la sonoridad poética de la maravillosa cadencia musical que desprenden sus parrafos, en los que ofrece al lector el conocimiento integral de las tradiciones y los mitos de la America prehispanica, colonial y contemporanea. En su conjunto, el argumento de las leyendas plantea el conflicto cultural que envuelve al hombre americano en pugna constante con las fuerzas de la naturaleza y los mitos que el mismo crea para interpretar el sentido del destino.

Si en "Leyendas de Guatemala", ya publicado en Letras Hispánicas, se produjo la toma de conciencia del autor de la identidad nacional de su país, en "El Señor Presidente" se produce una denuncia de la dictadura de Hispanoamerica, a traves del caso especial guatemalteco. La importancia de esta novela es enorme como modelo directo o indirecto para los autores de narraciones que tratan tambien el tema de la dictadura: Carpentier, Garcia Marquez o Roa Bastos. Encarna ademas el patron de la "nueva novela" y el "realismo magico".

Miguel Ángel Asturias recreó la tradición prehispánica guatemalteca. La memoria ancestral, desconocida, quedó, gracias a su obra, incorporada a la aventura artística y cedió el papel de protagonistas de la ficcion a los desheredados de la historia. Las antiguas historias del Quiche relatan que, en el alba del mundo, los dioses fracasaron varias veces en el empeño de crear al hombre, hasta que dieron con la sustancia adecuada para formar a la criatura definitiva: el maiz. Desde el titulo mismo, esta obra proclama su filiacion con los indios de Guatemala, pero los hombre de maiz que pueblan sus paginas son los descendientes de aquellos que sobrevivieron a la Conquista, atravesaron diversas catastrofes de la historia guatemalteca y alcanzaron la epoca en la que Asturias los recreo en la primera mitad del siglo XX.

Publicada en 1949, "Hombres de maíz" constituye una incisiva denuncia de los devastadores efectos que el capitalismo y las grandes empresas internacionales tuvieron en las costumbres, las creencias ancestrales, la despersonalizacion y la inseguridad de los campesinos guatemaltecos. El realismo magico, antecedente inmediato del que prodigaran en sus relatos Juan Rulfo, Gabriel Garcia Marquez y otros autores hispanoamericanos, y la audacia de la construccion novelesca son solo algunos de los elementos que confieren a esta obra de Miguel Angel Asturias (1899-1974), Premio Nobel de Literatura en 1967, una singularidad inconfundible. Otras obras de Miguel Angel Asturias en esta coleccion: "El Señor Presidente", "Leyendas de Guatemala" y "Maladron".

Antes de ser galardonados con el premio Nobel, los dos ilustres escritores latinoamericanos ensalzaron las excelencias culinarias de Hungría, describiendo con todo lujo de detalles los secretos de su cocina, con unos relatos aderezados de humor y salero .Corria el año 1965, en plena Guerra Fria, en un escenario internacional dominado por ideologias en pugna en el que abundaban paradojicas alianzas; y el resultado de esta colaboracion artistica, vital e ideologica fue un libro para sibaritas, publicado ese mismo año simultaneamente en cinco idiomas, que describe las vivencias de ambos poetas entre amigos y comensales; disfrutando de la camaraderia proletaria popular que salpimentaba las opiparas mesas de los restaurantes, tabernas y comedores de Budapest y de sus pintorescos alrededores.

Fue en el restorán Alabárdos (Alabardero), ubicado en un edificio gótico del siglo XV, en el casco histórico de Budapest. Pablo Neruda y Miguel Ángel Asturias, viejos amigos, coincidieron una noche de 1966 en este lugar, famoso, entonces y hoy, por la excelencia de su cocina. Ambos ya eran figuras mundiales por su obra y bromearon sobre sus sendas postulaciones al Nobel de literatura (Asturias lo recibiria al año siguiente y Neruda, en 1971). Ahi, donde se sirve "un manjar centellante" a los peregrinos, segun Neruda, se les ocurrio que podrian escribir algo sobre Hungria y su gastronomia. Con esa idea vaga, el chileno y el guatemalteco se fueron a dormir y, al dia siguiente, recorrieron la ciudad cruzada por el Danubio. Al final de la jornada, en una modesta taberna de marineros a orillas del rio, Neruda y Asturias concibieron el proyecto del libro que el lector tiene en sus manos. Fue a la hora de la sobremesa, cuando la alegria de comer se decanta en sabores reposados, el vino ofrece su mejor vez, la conversacion se hace mas optimista, la amistad mas intensa, y la sabiduria y las ganas de cantar loores por el banquete afloran vaporosas en dos cabezas literarias. Ahi se prometieron componer un ¿libro, libraco, antologia poetica, dialogo? todos estos ensayos le pusieron sus mismos autores.