Norbert Gstrein

A poignant novel of political-religious awakening by one of Germanys literary starsAn anonymous phone call, an unattended bag discovered in the station of a small Austrian town, a piece of paper saying, "Repent!" and "Next time it will be for real!" A C.C.T.V. image of a young man. What was it that made the teacher think it was his old student, Daniel?Ten years earlier Daniel had spent time with the teacher in his remote house by the river. The town had talked. Anton had recently returned from two years teaching in Istanbul - he was unsettled, subversive, solitary. Daniel was on the brink of adulthood - idealistic, unrequitedly in love with Judith, vulnerable to influence. Those summer weeks by the river were an idyll. But did they also sow the seeds of Daniels later obsessiveness, his biblical attitudes, his political dogmatism? As the bomb threat excites the community with all the tension of a witch hunt, and Anton himself becomes a focus for suspicion and gossip, he anatomises his memories of the preceding decade. What went wrong for Daniel, and could he have stopped it?

Que savons-nous vraiment de nos proches ? Cest la question que se pose Anton, professeur de lettres et dhistoire, en voyant une photo un peu floue dans le journal local ou il croit reconnaitre un de ses anciens eleves. Lhomme serait implique dans une affaire dalerte a la bombe. Anton sinterroge, et se rememore le jeune et brillant Daniel. Le lyceen avec qui il avait noue une relation tres particuliere pendant tout un ete, dix ans plus tot, aurait-il pu devenir un dangereux terroriste ? Daniel etait un eleve avide de conseils de lecture, et Anton prenait plaisir a lui preter des livres, puis a linviter chez lui dans une petite propriete quil possede au bord de la riviere. Dans ce lieu idyllique en dehors de la ville, la litterature et le theatre, mais aussi la religion, leur offraient des sujets de discussion infinis. Dix ans plus tard, Anton ne retrouve aucune trace de Daniel. Il se souvient alors de ces moments un peu hors du temps, pleinement heureux, et repense a la signification de cette amitie inhabituelle, aussi bien pour son ancien eleve que pour lui-meme. Dans une narration tres dense et subtile, au charme melancolique mais non denuee de suspense, lauteur autrichien nous plonge dans lame dun homme en quete de sa propre verite et nous offre un roman dune puissance devocation exceptionnelle.

Le jeune Franz aide souvent ses parents lors des réceptions organisées à l’auberge familiale, dans le Tyrol. Quand une jeune femme est retrouvée morte le lendemain de son mariage, près de l’établisse

En el verano de 1999, durante una emboscada en Kosovo, muere el periodista austriaco Christian Allmayer, quien, desde el primer disparo, ha informado sobre la desintegración de Yugoslavia. Paul, un mediocre autor de articulos de viajes y que conoce a Allmayer desde sus tiempos de estudiante, toma la vida y la violenta muerte del periodista como excusa para escribir un libro. Tras las huellas de Allmayer, Paul viaja junto con su novia Helena cuyos padres son originarios de Dalmacia y junto con el anonimo narrador a traves de los antiguos campos de batalla en Croacia y Bosnia, para asi, en esos escenarios devastados, hacerse una idea del trabajo de un corresponsal de guerra. Paul busca, ademas, a un general a quien Allmayer entrevisto en el frente serbocroata para plantearle la misma pregunta que le formulo este: ¿que se siente cuando se mata a alguien?Norbert Gstrein dedica esta novela a Gabriel Gruber, periodista de la revista Stern asesinado en Kosovo en 1999, y sobre cuya vida y muerte ignoro demasiadas cosas para relatarlas.

Norbert Gstrein es un autor austriaco cuya fama ha ido en aumento con cada obra, pero aún desconocido entre nosotros. Además de los muchos premios ya recibidos en Alemania, en 1999 obtuvo el Premio Alfred Doblin por un capitulo del manuscrito de Los años ingleses, un galardon totalmente justificado, que se vio confirmado con la aparicion, pocos meses despues, de la novela completa, que supero todas las expectativas suscitadas. En un campo de refugiados en la isla de Mandonde durante la segunda guerra mundial el gobierno britanico recluyo, por precaucion, a los subditos del Reich que habian conseguido huir de la amenaza nazi, cuatro hombres se juegan a las cartas su destino. Cincuenta años despues, la anonima narradora de la novela intenta reconstruir la historia de Gabriel Hirschfelder, un joven escritor judio austriacoautor de una autobiografia, presuntamente desaparecida, titulada Los años ingleses, que huyo de la barbarie nazi a Inglaterra y que antes de morir confeso haber matado a un hombre durante la guerra. En sus pesquisas, que la llevaran a Londres, Viena y finalmente a la isla de Man, la narradora se entrevistara con sus tres ex mujeres y, cuanto mas descubre de Hirschfelder, menos precisa se vuelve la imagen del genio judio, y mas enigmatico lo que paso tras esa arriesgada partida de cartas.