RAFAEL ARRAIZ LUCCA

Volumen compuesto por dos poemarios que pertenecen a una misma familia dentro de su obra: Pesadumbre en Bridgetown y Plexo Solar. El primero poemario de este importante escritor venezolano que ve la

En este conjunto de ensayos de Rafael Arráiz Lucca, organizados bajo la hipótesis de la navaja de Ockham ("no debe presumirse Ia existencia de más cosas que las necesarias"), el autor abre la puerta del mundo colombiano, tanto en su historia politica como en su literatura, asi como Ia del venezolano, en una suerte de dialogo entre dos naciones aparentemente similares, cuando en verdad las diferencias son considerables. Revisa el ensayista dos libros polemicos que dan versiones distintas de las oficiales: "La dictadura de Bolivar", de Francisco de Paula Santander, y "Memorias de Simon Bolivar y de sus principales generales", del general Henri Louis Ducoudray Holstein, asi como despide a Gabriel Garcia Marquez y Alvaro Mutis con trabajos valorativos de la significacion de sus obras. En el capitulo venezolano entrega dos ensayos de conjunto sobre el pais y coloca la lupa en Francisco de Miranda, Manuel Caballero y Eugenio Montejo. Concluye con un panorama de la filosofia de la historia, un ensayo sobre la lengua española y otro sobre el pensamiento politico de Mario Vargas Llosa.Como ya es costumbre, los textos se leen con el deleite que produce la prosa cristalina de Arraiz Lucca, mientras todos los ensayos brindan revelaciones y sorpresas. Escritos entre Bogota (donde el autor ejercio la docencia algunos años) y Caracas, el libro puede leerse como un primer bosquejo para una historia comparada entre Colombia y Venezuela.

"Las constituciones de Venezuela (1811-1999)" le entrega al lector un manual analítico de las 26 cartas magnas nacionales sobre Ia base de cinco variables, precedidas del dibujo interpretativo del contexto historico. Estas variables son: la primera, el espiritu del texto constitucional: federalista o centralista. La segunda, el sistema electoral: quienes votan y como votan. La tercera sera la extension del periodo presidencial. La cuarta, las posibilidades de reeleccion inmediata del mandatario o bien con uno o dos periodos de por medio. La quinta y ultima, la organizacion politico-territorial de la Republica.Muchas de las constituciones venezolanas han sido un traje hecho a Ia medida del hegemon de turno. No obstante, otras han recogido el espiritu democratico nacional: Ia de 1811, que establecia el triunvirato; la de 1830, que prohibia Ia reeleccion inmediata; Ia de 1858, que instituyo el voto directo; la de 1947, que universalizo el voto; Ia de 1999, que consagro la descentralizacion adoptada en la ley de 1989, cuando se eligieron gobernadores y alcaldes por primera vez.Las constituciones nuestras recogen la tension historica entre federalismo y centralismo. La primera tradicion inaugurada por Roscio, asociada al mundo civil, respetuosa de la alternabilidad en el poder y de los proyectos colectivos; Ia segunda, iniciada por Bolivar, asociada al militarismo, las patologias del culto a la personalidad, la reeleccion indefinida y el poder vitalicio.Este mapa que ofrece Arraiz Lucca revela que las constituciones, lejos de ser letra muerta, son carne viva (y radiografia) para la comprension de Ia historia politica venezolana.

En "Colonia y Republica: ensayos de aproximación" su autor entrega investigaciones esclarecedoras sobre aspectos neurálgicos de la venezolanidad. Comienza con el trazado de un mapa para metabolizar el Bicentenario de las republicas americanas y, luego, se adentra en aspectos epicentricos de nuestra vida colonial: las relaciones de Fray Pedro de Aguado, nuestro primer historiador; la esclavitud; los años de la Compañia Guipuzcoana; la obra portentosa de Juan German Roscio; diversos angulos de la personalidad y la obra de Paez, Miranda, Bolivar; asi como un analisis singular de los hechos del 19 de abril de 1810.Del periodo republicano, entre otros asuntos, se detiene a ubicar la importancia de la generacion de 1928; la politica de industrializacion sustitutiva de importaciones (ISI), iniciada en 1946; el llamado trienio adeco (1945-1948); la figura historica de Romulo Betancourt y sus explicaciones del golpe de Estado del 18 de octubre de 1945; el pacto de Puntofijo y, finalmente, teje una util historia de la cultura venezolana del siglo XX.Esta obra de penetracion profunda ensancha el camino que conduce a la mejor comprension de aspectos fundamentales de nuestra vida social, siempre con la prosa ensayistica que distingue a su autor, no exenta de ironia, humor y revelaciones particulares, asi como prolija en fuentes documentales y argumentos. En ella, se conciben Colonia y Republica como dos periodos inseparables del mismo corpus de nuestra vida nacional.

En "Venezuela: 1830 a nuestros días. Breve historia política", el lector hallará una relación y un análisis de los hechos en forma sucinta y moderna. Desde hace décadas no se publicaba una investigacion como esta. Ahora podemos detenernos en todo el proceso de formacion de la Republica, desde los tumultuosos años del siglo XIX hasta los no menos turbulentos de la actualidad. Se comprendera mejor que los dias de hoy vienen del pasado y que la continuidad ha estado mas presente de lo que solemos imaginar.En este libro puede seguirse el esfuerzo de los venezolanos por formar una Republica dentro del marco de un Estado de derecho, asi como las enormes dificultades que hemos enfrentado en la tarea de crear instituciones, bien sea por la dificultad misma o por la tendencia autoritaria que hemos padecido, que se presenta como un escollo para la construccion comunitaria.El autor no abandona la busqueda de caracteristicas de nuestra historia politica y advierte en la Libertad, la Igualdad y la Justicia, tres valores centrales, asi como el dificil norte de la Democracia, dentro de un marco definitorio ineludible: el del Estado petrolero, con las ventajas y desafios que ello comporta."

Esta investigación abarca cinco siglos de vida política venezolana, desde la llegada fortuita de Cristóbal Colón al delta del Orinoco, en 1498, hasta nuestros días. Dirigida a estudiantes, profesionales y publico en general, esta escrita con claridad, apelando siempre a la mejor comprension de los hechos, desde una perspectiva contemporanea. La obra esta estructurada en tres etapas. De 1498 a 1728 (Conquista y Urbanizacion), 1728 a 1830 (Guipuzcoana, e Independencia) y de 1830 a nuestros dias (periodo republicano). El texto se ajusta a los canones de una historia politica, pero el autor no pasa por alto otros aspectos claves de la vida social, aquellos que ayudan a comprender los hechos en su dimension global. Esta lectura moderna y panoramica de la historia politica venezolana, que conlleva un esfuerzo de sintesis importante, no se efectuaba desde hace mas de cuarenta años por parte de historiadores dedicados al tema. No huelga señalar que esta vision historica se acompaña de sus herramientas politologicas y culturales, asi como de sus conocidas facultades literarias.La obra esta estructurada en tres etapas. De 1498 a 1728 (Conquista y Urbanizacion), 1728 a 1830 (Guipuzcoana, e Independencia) y de 1830 a nuestros dias (periodo republicano). El texto se ajusta a los canones de una historia politica, pero el autor no pasa por alto otros aspectos claves de la vida social, aquellos que ayudan a comprender los hechos en su dimension global. Esta lectura moderna y panoramica de la historia politica venezolana, que conlleva un esfuerzo de sintesis importante, no se efectuaba desde hace mas de cuarenta años por parte de historiadores dedicados al tema. No huelga señalar que esta vision historica se acompaña de sus herramientas politologicas y culturales, asi como de sus conocidas facultades literarias.Esta lectura moderna y panoramica de la historia politica venezolana, que conlleva un esfuerzo de sintesis importante, no se efectuaba desde hace mas de cuarenta años por parte de historiadores dedicados al tema. No huelga señalar que esta vision historica se acompaña de sus herramientas politologicas y culturales, asi como de sus conocidas facultades literarias.

El petróleo en Venezuela. Una historia global constituye la primera historia panorámica del petróleo en Venezuela y busca ofrecer una visión de conjunto sobre este tema, tan preterido en su estudio como determinante para nuestro pais, por tratarse del producto que desde hace ya mas de un siglo proporciona al fisco nacional el porcentaje mas alto de sus ingresos en divisas y por tratarse, en consecuencia, de la principal fuente de riqueza del Estado.Si bien es cierto que a partir de 1914, con el pozo Zumaque I, el petroleo comenzo a percibirse como una fuente de ingresos para el pais, fue con Los Barrosos 2 cuando se confirmo la presencia de grandes yacimientos en la cuenca de Maracaibo. Ya para 1928 la exportacion de petroleo superaba la de cafe, de modo que Venezuela dejaba atras su vocacion agricola y el crudo se adueñaba de su futuro. Ese hecho ha tenido consecuencias economicas, politicas y culturales de primer orden, pues aquella montaña de ingresos que comenzo a percibir el Estado fue perfilando una manera de ser y una conducta: la de un Estado que percibe una renta como quien vive sin trabajar y la de una poblacion que percibe al Estado como deudor y a la sociedad como acreedora de la renta petrolera.En este sentido, una conclusion entre las muchas que deriva el autor de este estudio y que la actualidad corrobora sostiene que nada bueno se extrae de percepciones que apuntan a que la riqueza no es fruto del trabajo, sino de una afortunada circunstancia geologica.

Heredero de un holding empresarial notable (Pepsi-Cola, Helados Tío Rico, Venevisión) que inició su padre en 1929 con una compañía de transporte colectivo, el joven Gustavo Cisneros (1945-2023) toma las riendas del grupo en 1970. A partir de ese momento, la corporacion experimenta un crecimiento meteorico a traves de la adquisicion y creacion de empresas, tanto en el ambito nacional como internacional. Una gran parte de ellas (CADA, Maxys, Rodven, Miss Venezuela, entre otras), hitos de una epoca de crecimiento economico, hoy forman parte del imaginario colectivo venezolano. A lo largo de estas paginas, Rafael Arraiz Lucca, avezado entrevistador, permitira al lector conocer los entresijos de la vida empresarial de Cisneros, quien, siendo un actor privilegiado del sector economico, nos ofrece una valoracion retrospectiva sobre la Venezuela de finales del siglo XX. Conocedor de la intrincada trama que urden economia, politica y sociedad, Gustavo Cisneros supo establecer relaciones con empresarios, lideres politicos e intelectuales dentro y fuera de Venezuela. Romulo Betancourt, Rafael Caldera, Teodoro Petkoff, Fidel Castro, Gabriel Garcia Marquez, David Rockefeller, Ronald Reagan, Bill Clinton, Henry Kissinger o Deng Xiaoping son algunos de los nombres mas destacados que Cisneros refiere a lo largo de esta extensa conversacion, colmada de valiosa informacion y anecdotas novedosas.

Desde la primera Constitución de Venezuela, en 1811, hasta la carta magna que ha estado vigente desde 1999, el camino que ha debido sortear la democracia en el país ha sido tortuoso, lleno de avances y retrocesos que la alejan de su plena consolidacion. Este libro, prodigo en constataciones historicas, pone de relieve dos aspectos cruciales: el debate constante entre el federalismo que auspiciaron los redactores del texto fundacional de la republica y el centralismo que propugno Bolivar, por un lado, y, por el otro, la pugnacidad del mundo castrense en pos del poder, siempre en desmedro de la sociedad civil y los valores democraticos. Al cabo de dos siglos de guerras y revoluciones destructivas, de resabios caudillistas y mesianicos, la Venezuela del siglo XXI se encuentra fracturada entre un sector mayoritario que cree en el sistema democratico y otro minoritario que lo desprecia y se resiste a abandonar el poder. Rafael Arraiz Lucca advierte que, a pesar de haber sufrido todo tipo de embates, reducciones y violaciones, la democracia como proyecto nacional sigue presente en los anhelos de una poblacion que aspira a su conquista definitiva.