Thomas de Quincey

''Los últimos días de Immanuel Kant'' sigue siendo uno de los textos más singulares y elaborados de Thomas de Quincey. Gracias en buena medida a las memorias firmadas por Ehregott Wasianski, el ensayista ingles pudo prestar sus palabras al fiel amigo de Kant y relatar los ultimos momentos del celebre filosofo ilustrado. Siguiendo antojadizamente el flujo de los acontecimientos, De Quincey nos da cuenta en sus paginas de las preocupaciones que invaden ahora a ese pobre espiritu en otro tiempo brillante. Atrapado por su vejez y por sus problemas de salud, el filosofo aparece retratado como un hombre agotado y enfermo. Sus perdidas de memoria y de equilibrio afligen a Wasianski, que intenta por todos los medios hacer su vida mas llevadera hasta el ultimo aliento. No hay que perder de vista, sin embargo, que, aun apoyandose en los testimonios de algunos de sus coetaneos, lo que De Quincey pone ante el lector es una obra de no ficcion especulativa, sujeta a intromisiones discursivas y a sutilisimas desviaciones biograficas, y en la que la figura del filosofo es sublimada al tiempo que satirizada en sus facetas mas intimas. De esta mezcla de ironia y ternura termina por desprenderse una profunda melancolia, la del tiempo que pasa y que destruye inexorablemente hasta las mentes mas preclaras.

Thomas de Quincey (Manchester, 1785 - Edimburgo, 1859) fue uno de los más originales escritores del romanticismo ingles. Hijo de una rica familia, recibió una esmeradísima y estricta educación en los mejores colegios y con preceptores particulares, lo que le llevo a escaparse de casa a los 17 años llegando hasta Londres, donde sobrevivio durante unos cuantos años. Reconciliado con su familia, se aficiono a los estudios en Oxford y al opio, aunque finalmente pudo abandonar ambos y dedicarse a la literatura y al periodismo. Aunque esto ultimo tras gastarse su considerable fortuna. Fue amigo de Coleridge, Wordsworth y demas poetas lakistas. En su amplia obra, sobre todo de caracter ensayistico, destacan las Confesiones de un comedor de opio ingles (1821), libro de caracter autobiografico, el mas difundido entre los suyos, y El asesinato como una de las bellas artes (1827), que ahora reeditamos, obra maestra de imaginacion y sarcastica ironia que ha ejercido un amplio y dilatado magisterio a traves de los años y de las literaturas que llega hasta Jorge Luis Borges e incluso mas alla.

Obra maestra de la sorna y la ironía aplicadas a la literatura, "Del asesinato considerado como una de las bellas artes" expresa, asimismo, las obsesiones íntimas de Thomas De Quincey (1785-1859). El libro esta compuesto por dos articulos publicados en 1827 y 1829, y que constituyen una pieza clasica del humorismo ingles, y por el Post Scriptum de 1854, dominado por una tension mas oscura. Si el tono de los articulos -presentados como una conferencia leida ante la Sociedad de Conocedores del Asesinato y como las actas de una cena conmemorativa del club- concilia la erudicion y la brutalidad en una de las muestras mas perfectas de mordacidad literaria, el Post Scriptum, aun sin perder esta nota, es una reflexion sobre el horror, superpuesta a la escalofriante descripcion de los celebres crimenes de John Williams y de los hermanos M'Kean.

De Quincey fue uno de los primeros en comprender los problemas del lenguaje para expresar la verdad. Usando un humor grotesco, este tratado subvierte la retórica, utilizando con este propósito un caso concreto, la defensa estetica del asesinato y una cronica minuciosa de algunos homicidios famosos en Londres en el siglo XIX.

"He was a man of very extraordinary genius. He has generally been treated by those who have spoken of him in print as a madman. But this is a mistake and must have been founded chiefly on the titles of his books. He was a man of fervid mind and of sublime aspirations: but he was no madman; or, if he was, then I say that it is so far desirable to be a madman. In 1798 or 1799, when I must have been about thirteen years old, Walking Stewart was in Bathwhere my family at that time resided. He frequented the pump-room, and I believe all public placeswalking up and down, and dispersing his philosophic opinions to the right and the left, like a Grecian philosopher. The first time I saw him was at a concert in the Upper Rooms; he was pointed out to me by one of my party as a very eccentric man who had walked over the habitable globe. I remember that Madame Mara was at that moment singing: and Walking Stewart, who was a true lover of music (as I afterwards came to know), was hanging upon her notes like a bee upon a jessamine flower. His countenance was striking, and expressed the union of benignity with philosophic habits of thought."

Selección y prólogo de Luis Chitarroni. La muerte de los filósofos suele tormarse más en serio que la de la mayoría de los mortales, tal vez porque otras muertes resultan débiles en relación a lo que

"Confessions of an English Opium-Eater" is an autobiographical narrative by English author Thomas De Quincey. First published in The London Magazine in two parts in 1821, then as a book, with an appendix, in 1822.De Quinceys rather majestic, classically learned and singular style inspires every page of his writing. His "Confessions of an English Opium-Eater" guarantees him a place in this series as a writer whose life and writing were equally expressive of an unquenchable originality of thought and behaviour. The highly poetic and imaginative prose of the Confessions makes it one of the enduring stylistic masterpieces of English literature.The avowed purpose of the first version of "Confessions of an English Opium-Eater" was to warn the reader of the dangers of opium, and it combined the interest of a journalistic expose of a social evil, told from an addicts point of view, with a somewhat contradictory and seductive picture of the subjective pleasures of drug addiction. The book begins with an autobiographical account of the authors addiction. It then describes in effective detail the euphoric and highly symbolic reveries that he experienced under the drugs influence and recounts the horrible nightmares that continued use of the drug eventually produced. Athough De Quincey ends his narrative at a point at which he is drug-free, he remained an opium addict for the rest of his life. In 1856 he rewrote "Confessions of an English Opium-Eater" and added descriptions of opium-inspired dreams.

Esto no es una biografía al uso, sino un recorrido por los últimos momentos de vida de Kant, cuando estaba ya aquejado de la enfermedad que lo sumió en la decrepitud. Kant nace en la ciudad de Könis

La Guerra de los Treinta Años asola Europa.Las fuerzas leales al emperador combaten sin tregua por mantener su dominiodentro de los extensos límites del Sacro Imperio Romano Germánico.Un ser misterioso y embozado, al que la imaginacion popular ha bautizadocon el nombre de La Mascara, provoca el panicoentre los habitantes de la vieja ciudad de Klosterheim y parece quererfrustrar los desleales designios del tiranico Landgrave de la plaza... Thomas De Quincey (1785-1859), a quien unilustre contemporaneo, Thomas Carlyle, describio como elchico mas hermoso: ojos azules, cara resplandeciente, si no hubierahabido algo en el que decia: eccovi... ¡estechico ha estado en el infierno!, es autor de deliciosas narracioneshistoricas y profundas meditaciones, como La rebelionde los Tartaros, Los ultimos dias de Kanty, sobre todo, las Confesiones de un comedor de opio ingles,recrea en Klosterheim, o La Mascara la epocay la atmosfera en la que los despotas, los castillos, lasmazmorras, las batallas, las virginales heroinas y los valientescaballeros componian un laberintico entramado con marcadostintes goticos.

QUESTO LIBRO E A LAYOUT FISSOQuesto ritrovato lo si poteva definire una panacea per tutti i mali, il segreto della felicita, sul quale i filosofi avevano per secoli disquisito: se non che tanta letizia la si poteva acquisire per pochi soldi e custodire nel taschino del panciotto; la si poteva sigillare in una bottiglia e la pace interiore confezionarla e spedirla in barili con un corriere postale.Con lopera Confessioni di un oppiomane, scritta nel 1821, Thomas De Quincey ottenne fama e successo, divenendo fonte dispirazione per scrittori come Baudelaire ed Edgar Allan Poe.Loppio, e gli effetti che esso produce, e lassoluto protagonista, idolo e nel contempo demone della narrazione. Dopo un iniziale periodo di benessere ed estasi, labuso di questa droga divenne per lautore causa di spaventosi incubi notturni, che ne compromisero ulteriormente il gia precario stato di salute. Solo la minaccia della morte incombente, gli permettera di emergere dalla spirale della dipendenza.Laffascinante testimonianza di un uomo, che intende sfatare le false convinzioni condivise in materia, divulgando gioie e dolori provocati dallassunzione delloppio, senza mai cadere in considerazioni di stampo moralistico.Thomas De Quincey (1785-1859), scrittore e giornalista inglese, pubblico, oltre alle Confessioni di un oppiomane, Klosterheim, Suspiria de Profundis, Storie di un visionario e Le avventure di una monaca vestita da uomo.

Aunque en sus páginas resuene la cruel ironía de Jonathan Swift al denunciar el dominio inglés sobre Irlanda, Del asesinato considerado como una de las bellas artes expresa, sin embargo, las obsesiones intimas de Thomas de Quincey (1785-1859). El libro esta compuesto por los dos articulos publicados por el autor de Confesiones de un ingles comedor de opio (LB 1029) en 1827 y 1829, y que constituyen una pieza clasica del humorismo ingles, y por el Post Scriptum de 1854, dominado por una tension mas oscura. Si el tono de los articulos -presentados como una conferencia leida ante la Sociedad de Conocedores del Asesinato y como las actas de una cena conmemorativa del club- concilia la erudicion y la brutalidad en una de las muestras mas acabadas de ironia literaria, el Post Scriptum, en cambio, aun sin perder este tenor -que queda mas en sordina-, es una reflexion sobre el horror, superpuesta a la escalofriante descripcion de los celebres crimenes de Williams y los MKean.

These papers I am anxious to put into the hands of your house, and, so far as regards the U.S., of your house exclusively; not with any view to further emolument, but as an acknowledgment of the services which you have already rendered me; namely, first, in having brought together so widely scattered a collectiona difficulty which in my own hands by too painful an experience I had found from nervous depression to be absolutely insurmountable; secondly, in having made me a participator in the pecuniary profits of the American edition, without solicitation or the shadow of any expectation on my part, without any legal claim that I could plead, or equitable warrant in established usage, solely and merely upon your own spontaneous motion. Some of these new papers, I hope, will not be without their value in the eyes of those who have taken an interest in the original series. But at all events, good or bad, they are now tendered to the appropriation of your individual house, the Messrs. TICKNOR & FIELDS, according to the amplest extent of any power to make such a transfer that I may be found to possess by law or custom in America.I wish this transfer were likely to be of more value. But the veriest trifle, interpreted by the spirit in which I offer it, may express my sense of the liberality manifested throughout this transaction by your honorable house.Ever believe me, my dear sir,Your faithful and obliged,THOMAS DE QUINCEY.

Trois mille ans se sont écoulés depuis que la Sphinx a posé cette énigme : “Quelle est la créature qui marche sur quatre pieds le matin, sur deux pieds à midi, et sur trois au coucher du soleil ?” Œd

Thomas De Quincey considerava que la intel·ligència humana no havia assolit mai lalçada que va atènyer amb Immanuel Kant, un del filòsofs més influents de tots els temps. I tanmateix la intel·ligènci