Desde el 2 de marzo de 1809 hasta el 15 de octubre de 1817, John Lewis Burckhardt, un inquieto suizo (Lausanne, 1784), recorre por cuenta del Imperio Británico el Oriente Medio, como exultorio a la infancia y juventud que paso bajo la dominacion francesa. Antecesaor del gran Sir Richard F. Burton en visitar las ciudades santas de Medina y La Meca, Burckhardt es uno de los grandes exploradores, ademas de ser el primero cronologicamente, del s. XIX; sus visitas a Abu Simbel y Petra, las primeras que realiza un europeo, Alepo, Palmira, Libano, Tiberiades, Nazareth, interior de Nubia, Monte Sinai y sus largas estancias en El Cairo y Damasco descritas con una amenidad nada habitual para aquellas epocas, pero no por eso carentes de rigor y analisis, lo situan en un lugar preeminente entre los exploradores de todas las epocas.Basta comparar sus escritos profundos y llenos de observaciones con los superficiales de su contemporaneo, Domenec Badia, Ali Bey, a quien con toda malicia no duda en desacreditar. Ahora que las lecturas biograficas tienen un interes superior al suyo natural, la vida de J. L. Burckhardt no debe debe dejar de leerse por lo que de aventurera tiene, al tiempo que nos da una clave e informacion sobre un mundo, el arabe, que no ha dejado de estar en continuo conflicto consigo mismo y con Occidente.Burckhardt que no dudo en tomar el nombre de Ibrahim Ibn Abd Allah y en vestir ropa arabe para no despertar la menor sospecha acerca de su autentica identidad es autor de interesantisimos manuscritos, hoy en la Universidad de Cambridge, autenticos documentos historicos de los que solohan traducido al castellano su Viaje al Monte Sinai en esta misma coleccion,
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