Шахматист

Ковальский проиграл партию в шахматы.

Мельчинский мог бы порадоваться. Даже должен был. Все-таки не каждый день удается обыграть человека, у которого мозг работает, как хорошо смазанный скальпель. Но радость быстро скисла.

Слишком уж не к добру профессор проигрывал.

Сначала под дверью Ковальского появляется письмо. Не истерика, не угроза из подворотни — почти светская записка от человека, который явно считает себя гением. В довесок — шахматная пешка. Скромно. Со вкусом. С душком.

Потом в парке находят первую жертву.

Не просто тело. Фигуру.

Кто-то решил сыграть с Ковальским партию, где вместо дерева и пластика — живые люди. Вернее, уже не совсем живые. Мельчинский бесится, генерал дышит в затылок, журналисты точат зубы, а профессор понимает главное: перед ним не маньяк с пеной у рта, а аккуратный, злопамятный недо-гроссмейстер. Из тех, кто однажды проиграл и вместо того, чтобы пережить это достойно, решил устроить себе маленький турнир имени собственной обиды.

Вот только у обиды, если ее долго кормить, вырастают зубы.

«Шахматист» — детектив о зависти, которая годами притворялась характером, о таланте, который некоторым людям хочется не догнать, а уничтожить, и о партии, где короля не убивают сразу.

Его сначала заставляют смотреть на доску.