Conspirer

Rien ne semble plus aller de soi que respirer. Pourtant, le souffle est aussi éthique et politique. Des suicides desclaves aux luttes ouvrières et féministes au XIXe siècle, de la philosophie à la littérature et à la psychanalyse, Peter Szendy retrace une histoire oubliée du " respirer ensemble ". Car nous respirons toujours avec, pour ou contre lautre.Laccès à une atmosphère respirable na jamais été aussi menacé quaujourdhui. Et la question dun partage de cette ressource quest lair – le dernier des communs, disait Elias Canetti – se pose de façon dautant plus urgente.Le présent essai fait pourtant le pari dun temps long, en vue dune véritable généalogie du respirer ensemble. Lenquête commence avec la notion de sympnée chez Platon et Aristote (dont léquivalent latin, notamment chez Cicéron, est la conspiration, à entendre littéralement comme une co-respiration). Elle sattarde auprès des pages les plus sombres des récits de la traite transatlantique, là où lon parle de retenir son souffle jusquà en mourir. Elle se poursuit avec la revendication dun " droit de respirer " dans les mouvements ouvriers ou féministes au XIXe siècle.Ce qui en ressort – ce que confirment aussi bien la lecture de certains cas freudiens que la philosophie de linspiration chez Emmanuel Lévinas –, cest que la respiration est fondamentalement une relation à lautre. Non seulement parce quon ne respire jamais seul, mais aussi et surtout parce quon respire toujours pour, à ladresse de, à la place de, voire contre lautre (tout contre).Cest toutefois la littérature qui permet de véritablement prêter loreille à toutes les résonances dun tel partage du souffle. De Thomas Bernhard à Marlene NourbeSe Philip, dEdgar Allan Poe à Hermann Broch, la présence spectrale de lautre respirant se condense parfois dans des formulations aussi vertigineuses que celle de Clarice Lispector lorsquelle ose écrire : " Je te me respire ".