EL CAPITÁN ARBAT GIL

La vida del segoviano Francisco Javier Arbat Gil es la crónica de un destino marcado por el deber y la lealtad de sangre. Narrada a través de los ojos de su madre, Plácida Gil Pascual, la historia comienza in media res aquel amargo día de marzo de 1937 en que los legionarios regresan a Segovia para entregarle el cuerpo sin vida de su hijo. Desde ese instante de dolor infinito, Plácida reconstruye la memoria de una estirpe de valientes que nació en una estrecha calle del casco antiguo; un rincón de apenas tres metros de anchura donde Javier creció respirando el heroísmo de sus vecinos: los hermanos Miguel y Federico de la Paz Orduña —este último, héroe laureado en la épica defensa de Igueriben durante el Desastre de Annual de 1921— y el pionero de la aviación y el paracaidismo Méndez Parada.
Bajo el legado de su padre, médico militar y héroe de la Guerra de Cuba, Javier y su hermano José crecieron para cumplir su destino. Mientras José Arbat Gil entregaba su vida el 26 de julio de 1936 en un encarnizado combate cuerpo a cuerpo para salvar a sus mandos (el coronel Serrador y el general Ponte), el camino de Javier le llevaría a ser un referente del Tercio tras forjarse en la dureza de Marruecos y el desembarco de Alhucemas. Pero su verdadera nobleza se mostró al estar dispuesto a movilizar a sus fieles legionarios para proteger en Zarzuela del Pinar a su tío querido —el abuelo del autor—, quien, a pesar de profesar ideas políticas opuestas, se encontraba amenazado de fusilamiento por falangistas del vecino pueblo de Fuentepelayo.
El eje de su tragedia personal fue su matrimonio con África de las Heras, un «primer ensayo» de quien sería la mayor espía soviética del siglo XX. Incapaz de superar aquel amor fingido que utilizó el matrimonio como una pieza más de su misión, Arbat buscó en el combate apagar un dolor que, como dice la canción legionaria, «le mordía el corazón», hasta encontrar la muerte como comandante de la XI Bandera de la Legión. Su funeral fue un emocionante acto que hizo temblar las mismas piedras del Acueducto al paso del cortejo fúnebre de legionarios, antes de recibir sepultura en el cementerio del Santo Ángel de la Guarda de su ciudad natal.