Histoire de l'Italie

Y a-t-il en Europe une terre qui ait connu en quatre millénaires davantage de bouleversements que lItalie ? La Péninsule aura expérimenté tous les modèles dorganisation politique et elle les a souvent exportés. Elle aura subi aussi, de tous temps, des bouleversements démographiques et des brassages sans équivalents combien dinvasions, doccupations, de descentes, de raids ? Quel invraisemblable empilement de civilisations sur un même sol, où presque tous les peuples du continent et tous les empires se sont un jour donné rendez-vous.

En dépit de cette instabilité, cest en vain quon chercherait une époque où lItalie aurait cessé dillustrer le génie humain : de lEmpire romain à la Cité-Etat, du latin au toscan qui a été fixé bien avant les autres langues vernaculaires, des sciences à la peinture et à la sculpture, de larchitecture au cinéma et à la musique, etc., elle na pas souffert davoir eu dix ou douze villes capitales rivales (la France nen a jamais eu quune seule !), au contraire, elle en a fait une force qui la transformée en institutrice des autres nations quelle féconde depuis des siècles et des siècles... A la différence de quelques autres « miracles » que les historiens relèvent ici ou là dans lespace et le temps mais qui sont souvent éphémères, le miracle italien est permanent.

Il fallait toutes les connaissances, toute la culture et toutes les affinités électives de Pierre Milza avec le pays de ses aïeux pour faire le récit le plus documenté et le plus vivant qui soit de cette histoire longue et complexe. De lâge du bronze à Berlusconi, il guide son lecteur sur tous les fronts : lévénement bien sûr, le portrait dune longue cohorte dhommes dexception, mais aussi la civilisation, cest-à-dire les champs culturel et spirituel. Le biographe de Mussolini accomplit, en à peine un millier de pages, un véritable tour de force qui fait de cette somme le livre de chevet des francophones qui visitent lItalie, qui travaillent avec elle, qui aiment leur « soeur latine » et veulent la comprendre.