La Fin de Chéri

De retour du front de la guerre 14-18, Fred Peloux est toujours surnommé « Chéri » par ses proches, mais sa personnalité na plus rien à voir avec celle du jeune homme insouciant et futile quil était avant guerre. Mélancolique et désœuvré, il observe avec détachement les gens qui lentourent sagiter en de multiples occupations. Sa femme Edmée en particulier, nest plus une jeune fille effacée : infirmière durant la guerre, elle a pris de lassurance et séloigne de plus en plus de son époux. Sa mère, prise par de nombreuses « affaires », sinquiète de lhumeur dépressive de son fils, et le convainc de retourner voir Léa, son ancienne maîtresse, quil a perdue de vue depuis des années. Cette rencontre est une grave erreur : à la place de la femme mûre coquette et orgueilleuse, il trouve une vieille femme obèse et asexuée, en qui rien ne rappelle celle quil avait tant aimée, hormis sa paire de magnifiques yeux bleus. Il part en sachant quil ne la reverra jamais. Quelques jours plus tard, il rencontre une vieille amie de Léa, qui conserve quantité de photos datant de leur jeunesse, où Léa apparaît belle, radieuse, élégante. À travers ces images, Chéri retrouve celle qui fut son grand, son unique amour, et senglue dans la nostalgie dun passé révolu. Désespéré, conscient quil na plus sa place dans ce monde doù « sa » Léa a disparu, il fait le choix de mourir, et se tire une balle dans la tête. Sans doute lœuvre la plus sombre de Colette, qui lui coûta un an et demi de travail, La fin de Chéri est un roman triste, imprégné de nostalgie et de désespoir, mais riche dune écriture épurée et superbe.