La Route de l'ambre

Au IXe siècle, les Vikings suédois, les Varègues ou Rus, empruntant la route de lAmbre, de la mer Baltique à la mer Noire, traversèrent toute lEurope pour attaquer Constantinople. En route, les Vikings Rus sétablirent à Kiev, fondant non seulement la première monarchie russe, mais donnant du même coup son nom à la Russie. Cest ce voyage historique des Varègues que Michel Peissel vient de retracer : 2 400 kilomètres à la rame sur une embarcation viking. Exploit tant politique que sportif, puisquil devient ainsi le premier étranger à avoir parcouru, du nord au sud, toute lURSS, sans contrainte, au fil de ses grands fleuves, la Dvina et le Dniepr. Expédition qui révèle le cœur profond dune Russie méconnue, et permet de mieux comprendre les problèmes quaffronte aujourdhui la Russie libre, déchirée entre son passé varègue et le désir dindépendance de ces peuples qui furent, pour la première fois, réunis il y a quatorze siècles sous la bannière viking.