La Salamandre

Catherine, dont la vie sorganisait autour du travail avec la haine des dimanches, le secours de la télévision, laffection dun chat et lusage fréquent de somnifères, tourne le dos à la France pour sinstaller au Brésil. Dépassant sa condition de touriste, elle quitte lunivers des agences de voyages pour celui des favelas. La violence avec laquelle les gens se traitent entre eux ne lui est alors plus épargnée.
Dans ce récit dun parcours absolu, Jean-Christophe Rufin livre une tragédie moderne, où lhéroïne semble soudain obéir à une loi profonde qui la pousse à se détruire et à saccomplir en même temps. À travers ce portrait dune femme qui se perd et se découvre, lauteur reprend aussi un thème qui lui est cher, celui de la rencontre entre les Occidentaux et leurs tiers-monde fantasmé. Loin de la vitrine exotique et du mythe révolutionnaire, il va au-delà de la vision idéalisée, tout au moins "idéologisée", du tiers-monde, vers un monde ambivalent, fait à la fois de richesse et de violence, repoussant et attirant.