L'Aigle et le Dragon

Depuis le XVIe siècle le destin des hommes- quils le
veuillent ou non- se déploie sur une scène planétaire.
Au début des années 1520, alors que Magellan fait voile
vers lAsie par la route de lOuest, Cortés sempare
de Mexico, et des Portugais, installés à Malacca, rêvent de
coloniser la Chine. LAigle aztèque se laisse anéantir, mais le
Dragon chinois élimine les intrus – non sans avoir récupéré
leurs canons.
Ces deux épisodes marquent une étape déterminante dans
notre histoire. Pour la première fois, des êtres originaires de
trois continents se rencontrent, saffrontent ou se métissent.
Le Nouveau Monde devient inséparable des Européens qui
vont le conquérir. Et lEmpire céleste simpose, pour
longtemps, comme une proie inaccessible.
Serge Gruzinski raconte ce face-à-face avec des
civilisations que tout séparait, mais qui, il y a cinq siècles, fascinaient déjà les
contemporains. Dans cette nouvelle et superbe exploration des
mondes de la Renaissance, il démonte les rouages de la mon-
dialisation ibérique qui a fait de lAmérique et de la Chine
des partenaires obligés pour les Européens.

Serge Gruzinski, historien de renommée internationale (directeur
de recherche au CNRS, il enseigne en France, à lEHESS,
et aux-Etats-Unis, à luniversité de Princeton), est lauteur de
nombreux ouvrages dont La Pensée métisse (Fayard, 1999) et
Les Quatre Parties du monde (La Martinière,2004).