Laurent le Magnifique

« Celui qui voudrait commenter les différents portraits de Laurent le Magnifique se heurterait à limpossibilité de fixer dans une forme stable un être qui sest accompli, détruit, renouvelé à chaque instant de sa vie. Le peintre et le sculpteur nont jamais atteint que la surface, incapables de traduire la prodigieuse diversité dun être qui fut tous les hommes à la fois, et qui se refuse à toute définition.

Cest alors que jinterroge le masque mortuaire de la Columbaria, et à cette unique image je demande la vérité ; non pas Laurent tel que ce peintre ou cet autre la vu, mais tel quil sest modelé lui-même, en composant son dernier visage sous les mains lisses de la mort. Je ne lai pas quitté du regard, aussi longtemps que jécrivais ce livre, et dans les moments où quelque incertitude naissait que les documents ne résolvaient point, jai interrogé ce masque comme pour lui demander une solution que lhistoire me refusait.

Celui que la complexité ne rebute pas, et qui ne sefforce pas de tout ramener à un unique dénominateur, peut lire en transparence sur ce masque tous les événements de la vie de lhomme. Tous les sentiments voisinant, toutes les passions contradictoires, mais, et cest en cela que réside sa vraie grandeur, jamais emmêlées, agissantes et efficaces chacune dans sa propre voie, sur son propre plan. La grandeur de Laurent vient justement de ce quil a porté à leur plus haut degré toutes les facultés humaines sans les confondre, en les laissant saccomplir librement, en nusant point de ses vertus pour tempérer ses vices, en ne faisant point de ses forces un contrepoids de ses faiblesses, mais en étant, au contraire, totalement et sans réserves, chacun des êtres quil était. »

Marcel Brion