Le calame noir

Qui était Siyah Qalam, autrement dit " le calame noir " ? Fasciné par les nomades des steppes dAsie centrale, ce peintre énigmatique de la fin du XVe siècle a laissé des dessins très loin des canons esthétiques de son époque. Son style réaliste intrigue depuis toujours les historiens dart islamique. Un album de ses oeuvres conservé au musée de Topkapi renferme son secret. On y voit des hommes et des femmes au sein dun campement dété dans leurs tâches quotidiennes, mais aussi des descriptions de cérémonies occultes grouillant de démons et de créatures maléfiques. Pour quelle raison cet artiste de la cour de Tabriz a-t-il laissé autant de témoignages sur ces peuplades vouées à loubli ? Personne nest en mesure déclaircir le mystère de ces dessins presque magiques, à lexception de Suzanne, lhéroïne de ce roman, qui, déambulant dans les salles dune exposition, est soudain happée par une voix venue dun autre temps, dun autre continent. Une âme errante, celle dAygül, la propre fille de Siyah Qalam, qui lui raconte lhistoire si singulière de son père, cet homme de talent et peintre du réel en proie aux vicissitudes de son temps. Par-delà les siècles, un lien fort finit par sétablir entre les destins de ces deux femmes qui ont en commun limpossible deuil du père.Prix France-Liban de lADELF 2018