Le Lys dans la vallée

Édition de 1995, mise à jour en 2021.
Édition enrichie (Introduction, notes, appendice, commentaires sur lœuvre, chronologie et bibliographie)

« Les femmes les plus vertueuses ont en elles quelque chose qui nest jamais chaste. » Cette remarque de Balzac peut sappliquer à Mme de Mortsauf, lys blanc et pavot rouge. Félix de Vandenesse souffre de la réserve dHenriette de Mortsauf à qui il voue depuis son adolescence un amour total ; il tue pourtant cette femme en lidéalisant, en lui imposant une pureté contre laquelle elle se révolte au moment de son agonie. Le Lys dans la vallée est le roman des désirs qui se croisent et des lettres qui ne parviennent pas à créer un véritable échange.
Dans une longue confession épistolaire - qui constitue la plus grande partie du roman - destinée à sa fiancée Natalie, Félix fait le récit de cet amour. Lironique réponse de Natalie consacrera la rupture des fiançailles.
Le Lys dans la vallée est le roman de toutes les ambiguïtés. La blanche Henriette est aussi un stratège politique machiavélique qui apprend à Félix lart du pouvoir. Alors quelle est monarchiste et légitimiste, elle ne peut sempêcher dadmirer Napoléon. Roman écrit sous la Monarchie de Juillet, par un auteur qui prône une réforme de laristocratie tout en la défendant, Le Lys dans la vallée laisse entrevoir la critique de la Restauration dans une scène de la vie privée.

Edition de Gisèle Séginger.