Le Milieu des empires

Comment évoluent lURSS, la Chine, lIslam ? Ces interrogations - actuelles et majeures pour le monde de demain - se trouvent rassemblées sur lAsie centrale, au milieu des empires. Soviétiques et Chinois se partagent plus de cent millions dêtres humains, liés par la culture, la religion, les langues. À la périphérie des empires ébranlés, annexe oubliée du Tiers Monde, loin de Moscou et de Pékin, ces peuples se réveillent, découvrent leur dénuement, sappuient sur leurs particularismes, tout en rêvant dunité…
Comme en Europe de lEst, des murs sont tombés, des peuples se sont retrouvés. LAsie centrale redevient une entité géopolitique et stratégique, comme elle létait jusquau début du XXe siècle. Elle a retrouvé, du même coup, une complexité favorable aux crises et aux déchirements.
René Cagnat et Michel Jan ont parcouru toute lAsie continentale. Ils ont traversé les steppes et les oasis, remonté les hautes vallées qui dominent le Toit du Monde. Lun est spécialiste de lURSS, lautre de la Chine. Ils décrivent le cadre de vie, lhistoire et les mœurs des peuples dominateurs – Russes et Chinois – ou subjugués : Kazakhs, Mongols, Ouïghours, Ouzbeks, etc. Ils démontent la politique de lexpansionnisme tsariste, puis soviétique. Ils analysent la réplique de la République populaire de Chine, qui a dû affronter les ambitions de lURSS. Ils découvrent enfin la résistance têtue des minorités nationales, face aux Russes et aux Hans qui veulent sétendre, assimiler, détruire ou submerger. Ils suivent les transformations des pouvoirs centraux et les réactions des nationalités.
« Le Milieu des Empires » est un livre dactualité. Il permet de comprendre les événements qui agitent les républiques soviétiques dAsie centrale, le Xinjiang chinois, ou le réveil mongol, et leurs conséquences pour Moscou et Pékin. Ces empires sont-ils destinés, comme ceux qui les ont précédés, à seffondrer, ou à continuer à survivre, comme des « hommes malades », répandant autour deux la contagion, faisant partager leur agonie ? Lhistoire savance, indifférente, dans une région riche en drames. Mais aucun pays, aucun homme, ne peut se désintéresser du sort du « Milieu des Empires » et de ses populations.
Qui croira que ces leçons ne sappliquent quaux Kazakhs, aux Mongols, aux Ouïghours, aux Ouzbeks ?