📱 eBook en francés Le Siècle des Platter (1499-1628)

Peut-on rêver plus beau _ et plus rare _ corpus de textes que les écrits autobiographiques de trois générations dhommes du XVIe siècle (1499-1628), plus belle étude de cas aussi de lapparition dune dynastie de la bourgeoisie urbaine caractéristique des sociétés dAncien Régime?

Au commencement est le père, Thomas Platter, dit le Vieux (1499-1582), petit berger misérable du Valais qui va tenter sa chance comme mendiant itinérant dans une partie de lEurope germanique puis à Bâle. Il y est ouvrier cordier et bientôt devient un authentique intellectuel sur le mode humaniste: lancien illettré est un professeur renommé de latin, de grec et dhébreu. Mieux encore, il sétablit comme patron imprimeur dans une ville très tôt et largement (mais avec modération) passée à la Réforme: cest de ses presses que sortira la première édition latine de lInstitution chrétienne de Calvin en 1536. Assez à laise pour acquérir un domaine à la campagne, il peut aussi payer à son fils (né en 1536) des études de médecine à Montpellier, université très réputée en ce domaine, et lui offrir une pérégrination (à cheval, alors que lui-même circulait à pied dans sa jeunesse) en France et dans certaines contrées circonvoisines _ une sorte de voyage initiatique. Investissement judicieux: Felix Platter, " médecin de ville " à Bâle, brûle les étapes. Le voilà professeur de médecine, doyen, recteur, auteur de livres médicaux et de physique, nouant des liens avec le réformateur David Joris comme avec Montaigne. Il épouse la fille dun grand chirurgien bâlois. Le praticien est à présent un patricien.

Lhistoire ne sarrête pas là. Sur le tard, à près de soixante-dix ans, en 1574, Thomas a, dune seconde femme, un autre fils (prénommé Thomas également), qui représente en quelque sorte la troisième génération _ il sera élevé en partie par son aîné. Thomas II lui aussi voyage, lui aussi embrasse la carrière médicale, lui aussi racontera certains épisodes de sa vie.

A eux trois, les Platter traversent en tous sens le temps et lespace de lEurope de la Renaissance, de la Réforme et du Baroque. Leurs souvenirs et les informations recueillies par ailleurs jettent sur leurs personnalités et sur le monde dans lequel ils se meuvent une lumière incomparable. Acteurs (et bénéficiaires) dune ascension sociale remarquable (le mendiant a fait de son fils un grand professeur et un médecin des princes), nés dans lEurope rhénane (lun des foyers les plus novateurs de la civilisation du temps), voyageurs, écrivains, collectionneurs, ces protestants répondent pleinement au portrait de lhomme de la première époque moderne.

Comment lhistorien aux mille curiosités quest Emmanuel Le Roy Ladurie _ lanalyste attentif de la vie des habitants de Montaillou au XIVe siècle, le chercheur qui a décrit lhistoire du climat depuis lan mil, le spécialiste des paysans du Languedoc et lévocateur du Carnaval de Romans, lauteur de deux des cinq volumes dune ample Histoire de France _ aurait-il résisté à la fascination exercée par cette famille? A partir des récits quelle a laissés, il dresse avec verve, à travers ses trois héros, une chronique pittoresque et savante de treize décennies durant lesquelles lEurope du Moyen Age a donné naissance au Grand Siècle.

Professeur au Collège de France, administrateur général de la Bibliothèque nationale (1987-1994), Emmanuel Le...