Les guerres d'Afrique

Extrait Introduction Le long déroulé de lhistoire du continent africain est rythmé par une succession de guerres. Les plus anciennes sont figurées sur les parois peintes du Sahara et de lAfrique australe ; les plus récentes font lactualité, de la Libye au Kivu et de la Somalie au Mali. Ce livre qui ne peut naturellement prétendre à lexhaustivité est construit autour de quatre grandes périodes : les guerres dans lAfrique précoloniale, lors de la conquête européenne, à lépoque coloniale et aujourdhui. 1. Dans lAfrique d«avant les Blancs», et sous limpulsion des Jihads, tout larc sahélien, depuis le Sénégal jusquau Soudan, subit une profonde mutation, la guerre religieuse servant de paravent aux sultanats nordistes qui sétendirent aux dépens des États et royaumes animistes. En Afrique centrale et australe, la guerre fut créatrice dempires, quil sagisse des royaumes Luba, Lunda, Shona ou Zulu. En Afrique orientale, limpérialisme guerrier et commercial zanzibarite précéda lexpansion européenne et il sétendit vers lOuest, jusquau centre de la forêt congolaise, bouleversant les rapports de force et entraînant la mutation de nombre de sociétés. 2. Avec la conquête coloniale, les Afriques furent confrontées à la modernité européenne. À lexception de léchec italien en Éthiopie, les guerres y tournèrent toutes à lavantage des colonisateurs, même si, ici ou là, des batailles retardatrices furent occasionnellement remportées par les Africains. 3. Durant la période coloniale, lAfrique connut les deux conflits mondiaux. La parenthèse impériale fut ensuite refermée sans affrontements majeurs, sans ces combats de grande intensité qui ravagèrent lIndochine. Les guérillas nationalistes ny furent jamais en mesure de lemporter sur le terrain, pas plus en Algérie que dans le domaine portugais - à lexception peut-être de la Guinée-Bissau -, ou encore en Rhodésie. Partout, la décolonisation fut un choix politique métropolitain ; elle ne fut nulle part imposée sur le terrain. 4. Après 1960, lAfrique fut ravagée par de multiples confits qui firent des millions de morts et des dizaines de millions de déplacés. Alors que jusque-là le coeur de la confrontation entre les deux blocs avait été lAsie (Chine, guerre de Corée, guerre dIndochine puis du Vietnam, etc.), lAfrique devint à son tour une zone disputée, tant au Congo que dans la Corne ou dans le cône sud. Après la «guerre froide», lAfrique redevint lactrice de sa propre histoire. Tous les placages idéologiques et politiques qui lui avaient été imposés depuis des décennies volèrent alors en éclats et le continent sembrasa. Durant la décennie 2000-2010, 70% des décisions de lONU et 45% des séances du Conseil de sécurité furent consacrées aux conflits africains.