L'Europe des sciences et des techniques

Un dialogue des savoirs : telle est lambition de cet ouvrage qui vise à faire échanger histoire des sciences et histoire des techniques. Deux historiographies qui, pour être complémentaires, nont pas pour autant toujours été associées. Les techniques ont été, en effet, longtemps perçues comme des « sciences appliquées ». Or il sagit plutôt de décrypter comment, à quels moments, dans quels contextes sociaux, elles ont pu être envisagées comme subordonnées aux sciences. Pour quelles raisons, par exemple, les techniciens sont-ils « invisibles » aux yeux des savants dans lAngleterre du XVIIe siècle ? Ce dialogue mérite dêtre étudié depuis les contextes européens, du XVe au XVIIIe siècle, quand les sciences « modernes », en particulier « expérimentales », saffirment dans une interaction constante avec les techniques. Des lieux de savoir hybrides, intermédiaires, des « trading zones », permettent ce contact fructueux entre savants et praticiens, depuis les laboratoires et les collections jusquaux ateliers, aux mines, aux arsenaux ou aux navires mêmes. Dans ces lieux, la dichotomie entre technique et science, pratique et théorie, sefface, invitant à considérer, dans un mouvement conjoint, la science comme produit de la matérialité et les techniques comme relevant de lintellection. Lapproche des savoirs scientifiques et techniques privilégiée ici est sociale, culturelle et politique. Les auteurs insistent sur linsertion des savoirs dans les sociétés et les interactions entre savoirs et pouvoirs. Comment la construction et la diffusion des savoirs ont transformé lapproche du monde et de la nature, la conception même du temps et de lespace, dans lEurope moderne ? Des villes de la péninsule italienne à la Renaissance aux expéditions scientifiques menées par lAcadémie royale des sciences ou la Royal Society durant les Lumières, la transformation territoriale, politique et sociale de lEurope sest effectuée autant par la maîtrise de savoir-faire techniques que par le biais dinvestigations savantes qui ont façonné les contours de la dite « modernité » européenne.