Naissance, évolution et mort des étoiles

On sait depuis longtemps que les étoiles sont des astres semblables au Soleil ; mais ce nest quen 1810 que lon a vu quelles sont faites de gaz incandescent. À partir de 1860, on a déterminé progressivement la composition chimique de ce gaz. Vers 1940, on a enfin compris que lénergie des étoiles était thermonucléaire, et su comment elles la rayonnaient. Quant à leur évolution, elle a fait depuis cette époque lobjet dune quête progressive que lon peut considérer comme à peu près terminée. Enfin, ce nest que tout récemment que lon a commencé à comprendre comment les étoiles se forment à partir de la matière interstellaire et comment a lieu la mort violente des étoiles massives. Les étoiles doubles serrées sont le siège de phénomènes extraordinaires que lon na pas fini dexplorer.Le présent ouvrage fait le point sur tous ces aspects, tandis que limpact de lévolution des étoiles sur celle des galaxies est également abordé. Les observations les plus intéressantes sont rappelées, illustrées par des images souvent spectaculaires, tandis que la théorie est expliquée de façon simple, sans cependant éviter quelques développements mathématiques et physiques lorsquils sont indispensables à une compréhension réelle des phénomènes. Ainsi, sans être un traité pour spécialistes, ce livre sera lu avec profit par les personnes qui possèdent des bases scientifiques du niveau de la licence, et qui veulent sinitier en profondeur au monde fascinant des étoiles.