Paul Morand

Cest au chevet dun Marcel Proust mourant que saffirme la vocation littéraire de Paul Morand ; et cest dans le vacarme dune modernité incarnée par Jean Cocteau quelle va sépanouir. Ce rejeton de la bourgeoisie parisienne, éclairée, artiste, aura connu les astres de la bohème comme de lélite républicaine ; deux mondes étanches qui vont former sa personnalité et dessiner sa double carrière de diplomate et décrivain.
Demblée, dans ses nouvelles et ses romans, Morand épouse les prouesses de son siècle en rompant avec un monde englouti à jamais par la Guerre. Il roule vite, il vole loin. La Terre a rétréci et il le fait savoir. Lécrivain au style étincelant, classique mais si reconnaissable, fait découvrir aux Français la magie de lailleurs. Sous de fausses allures de dilettante, cet amateur de sport et de jolies femmes trouve le temps décrire une œuvre très ample qui ne sarrêtera quà sa mort.
Sil na jamais été fâché avec la géographie, Morand laura parfois été avec lhistoire. En 1940, il choisit Vichy alors quil est en poste à Londres. Sa proximité avec les rouages de la Collaboration et sa fidélité indéfectible à Pierre Laval lui vaudront, la guerre finie, des années dopprobre, dexil et de solitude, Cest à travers ses publications posthumes quapparaît au grand jour un antisémitisme longtemps occulté. La lecture darchives jusquici inaccessibles, journaux intimes, correspondances inédites, a permis à lauteur de cette biographie, la première depuis un quart de siècle, de signer le portrait dun Morand à tant dégards méconnu. Cette existence, faite de trajectoires superposées, trouve enfin ses ressorts et sa vérité.
Prix Goncourt de la Biographie 2021