Propos sur la religion

"Jai pris pour moi cette puissante vue de Hegel, que la philosophie nest que la réflexion sur la religion, définition qui ma paru excellente. Cherchez des exemples, il nen manque pas. Même la politique, sujet dévorant, la politique ne prend lampleur que lon nomme philosophique que par le conflit permanent de politique et religion. Lesthétique sappuie sur les temples et sur les formes divines. La morale se confond presque avec la religion. La logique nest réellement quun examen des raisonnements de métaphysique, surtout des preuves de Dieu. Bref la religion nous porte à la philosophie. Seule elle offre à la réflexion des objets non arbitraires, ce qui réduit la philosophie à une Critique. Cest ce que jadmets sans restriction. Que ceux qui chercheraient ici quelques derniers mots sur la religion et lirréligion se détournent vers dautres ouvrages où nous pensons que la religion ne sera pas considérée aussi amicalement, aussi fraternellement que dans ces Propos-ci. Quel est le but ? Il sagit de vivre en bon voisin avec la religion, qui, dans le fait, vient toucher nos moindres pensées. Il sagit encore de se délivrer pour toujours de ce quon a appelé dun vilain mot, anticléricalisme, et qui en effet nest à craindre que sil serre le nœud de lesclave. Il faut penser à la religion librement et sans humeur. Cest ce quon trouvera ici proposé et cest ce qui étonnera les critiques, qui veulent que lon prenne parti pour ou contre les bûchers. Sur ce sujet-là, justement, on aura beaucoup gagné si, par divers chemins, on sapproche un peu du fanatisme tel quil est, et tel quil est par la vertu de lhomme. Pareillement retrouver le sentiment religieux dans les populations les plus naïves, en faire en quelque sorte, lhistoire naturelle ou la physiologie, ce sera sy reconnaître, ou mieux, reconnaître en soi le fétichiste, le métaphysicien, le superstitieux. Tel est le principe de la véritable tolérance, qui exclut entièrement le mépris. [...] Par ces exercices le lecteur fera lexpérience si importante de ceci, que les grandes œuvres de lesprit ne peuvent être dites ni vraies ni fausses, ce qui est surtout sensible de la religion qui est une chose humaine aussi naturelle que le Parthénon ou la Vénus de Milo. La réconciliation est en vue par ces remarques, ainsi quun nouvel âge où lon ne réfutera personne, ce qui ouvrira à tous le chemin de penser." — Alain (Extrait de la préface).