Saint-Germain d'Auxerre

Qui connaît vraiment saint Germain dAuxerre ? Né à Auxerre vers 378, mort à Ravenne à la cour de lempereur en 448, il simpose comme le grand évêque gaulois du Nie siècle, à une époque dapocalypse et de transition : en 378, la bataille dAndrinople voit les Goths anéantir larmée de lempereur Valens ; en 410, Alaric prend Rome et, en 451, trois ans après la mort de Germain, Attila envahit la Gaule. Germain vit donc dans toute son intensité le déclin de lEmpire romain et la montée en puissance de lÉglise. Haut fonctionnaire impérial, il est nommé directement à la tête dun diocèse. Imagine-t-on aujourdhui le préfet de Bourgogne élu par acclamation évêque dAuxerre ? Avec passion, Germain lutte pour la survie de lEmpire. Imprégné de culture romaine, il ne conçoit pas que Rome puisse disparaître, mais son ambition est de rassembler le monde romain et le monde celtique. Comme Ambroise de Milan et Augustin dHippone, il contribue à renforcer lalliance entre lÉglise et lEmpire, tout en réaffirmant la conception traditionnelle en Occident de lautorité du pouvoir politique sur le pouvoir religieux. À travers une trajectoire singulière qui croise entre autres saint Geneviève et saint Patrick, Germain témoigne dune période de continuités et de ruptures brutales, de choc des cultures. À sa manière, son destin rejoint le nôtre.