CUADRADOS MAGICOS

Según se cuenta, éste es el origen del juego de los cuadrados mágicos. Hace unos 4.200 años, en un lugar de China, el emperador Yu había decidido hacer una ofrenda a los dioses para calmar su ira. Con el fin de amortiguar la furia divina, el emperador ofreció tres animales. El altar estaba junto al río y de allí salió una tortuga sagrada, se acercó a los tres animales sacrificados y regresó al río. ¿Qué número de animales agradaría a los dioses? Había entre los pajes del emperador un joven muy avispado, que dijo haber visto en el caparazón de la tortuga unos signos como números. Inmediatamente los escribió en la tierra. ¡Era asombroso! Los números, sumados en cualquier dirección, vertical, horizontal y diagonal... ¡sumaban 15! Así supieron que el número de animales que debían sacrificarse a los dioses era 15. Los egipcios, como los chinos, conocían los poderes de los cuadrados mágicos, al igual que los pitagóricos, que hicieron de la ciencia matemática una religión. Este tipo de juego matemático mantuvo su «magia» a lo largo de más de 4.000 años de historia. Pero cuando la mentalidad científica se impuso en el mundo occidental, los cuadrados mágicos se convirtieron en objeto de estudio y los individuos más inteligentes intentaron desentrañar su misterio.