En 1905, el emperador bizantino Alejo pidió ayuda a los estados cristianos de Europa occidental en su lucha contra los turcos, que barrían el Imperio tras la contundente derrota de los bizantinos en Mankikert (1071). A continuacion se organizo la Primera Cruzada, protagonizada por varios ejercitos de peregrinos armados que marcharon a traves de toda Europa hacia Tierra Santa. Estos ejercitos se encontraron con un mundo islamico dividido y fragmentado, y, mediante una serie de batallas aparentemente milagrosas, llegaron a tomar la sagrada ciudad de Jerusalen. Sin embargo, el exito de la Primera Cruzada no volveria a repetirse: provoco dos siglos de amargas guerras, cuyas repercusiones aun podemos sentir hoy.

The castles built by the Crusaders, Hospitallers, Venetians and Genoese in Cyprus, Greece, the Aegean, and on the Black Sea served to defend against a complex array of constantly changing threats: Mamluks, Catalan mercenaries, Ottoman Turks, Byzantines, independent Islamic states, Timur-i-Lenk, and widespread piracy, to name but few. The resulting fortifications - some inherited from conquered the territories of the former Byzantine empire, some built from scratch - were very different to those found in the Middle East. This superbly illustrated book explores their design, development and fate in detail, documenting the rich architectural heritage of this region and its complex history.