El libro comienza por lo más externo: la geografía y la historia, para adentrarse luego en cuestiones cada vez más interesantes: la vida de piedad (oraciones, celebración del sábado, fiestas anuales de peregrinación, el templo de Jerusalen), los grupos religiosos (esenios, Qumrán, saduceos y fariseos), el pueblo (estructura de la sociedad, la respuesta de Jesús a sus coetáneos).
José Luis Sicre Díaz (Cádiz, 1940), jesuita, doctor en Sagrada Escritura por el Pontificio Instituto Bíblico de Roma, ha sido profesor ordinario de la Facultad de Teología de Granada, y profesor invitado del Pontificio Instituto Bíblico de Roma y de la Facultad de Teología de San Miguel (Buenos Aires). Desde 1998 a 2004 fue director de la Asociación Bíblica Española.