El Rastro

Este libro comienza a gestarse a partir de la colaboración en un proyecto de investigación -coordinado por Miguel Molina Campuzano- sobre la reconstrucción de la cerca de Madrid de 1637, construida en 1629 bajo el reinado de Felipe IV. A partir de una exhaustiva búsqueda de documentación en distintos archivos y bibliotecas, el autor realiza una selección de documentos directamente relacionados con el barrio del Rastro y con los mataderos activos en esa zona, que tiene por resultado el descubrimiento de noticias esclarecedoras acerca del origen de la palabra "Rastro" como jurisdicción surgida en 1616 a propósito de un contencioso entre Jerónimo de la Quintana, rector del Hospital de La Latina, y el Concejo de la Villa de Madrid. En la documentación de ese pleito, se encuentra un plano de los lindes que pertenecían a cada institución donde aparece un punto que llaman Rastro. El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española de 1737 amplia la acepción de dicho término y lo define como jurisdicción; otro testimonio localizado en documentación del Archivo de Villa refiere a las intervenciones de importantes arquitectos como Diego Sillero, Teodoro Ardemans, Manuel Torija y Pedro de Ribera en reformas y ampliaciones del Matadero del Cerrillo del Rastro y del Matadero de la Puerta de Toledo. También se encuentra información relevante que acredita el origen del Rastro como mercado de artículos usados. En el Archivo de Villa de Madrid se halla un significativo documento de 16 de noviembre de 1791 en el que se regula la normativa para constituir una nueva actividad: el gremio de traperos. El mismo archivo recoge la existencia de un documento de 7 noviembre de 1811, donde el vecino del Rastro Juan Antonio García tratante de quincalla tiene autorización para vender en la Ribera de curtidores todos los días del año aunque sean feriados y otra particular para los días de fiestas; este vecino será una de las primeras personas a las que el Ayuntamiento autorice a instalar un puesto en días festivos. Estos casos documentados van a influir de una manera definitiva en el desarrollo del mercado ambulante que empezaba a hacer su aparición en el barrio del Rastro.