La Constitución de 1812. Utopía y realidad

Nuestra primera Constitución política despertó en su época pasiones encontradas en Europa y en América que impidieron durante mucho tiempo valorarla de modo ecuánime. Hoy, en cambio, al cabo de dos siglos, aparece ante nosotros como la expresión de una hermosa y conmovedora utopía: la transformación de un imperio pluricontinental y multirracial en el único Estado-Nación, basado en un sufragio amplio sin condicionamientos económicos y regido por una sola Ley y un solo Gobierno. A pesar de las deficiencias de las Cortes y los intentos de los oficiales locales por obstruir y retrasar la puesta en práctica de las reformas, la Constitución de 1812, proclamada y aceptada por toda América, abrió el camino a cambios políticos y constitucionales fundamentales, logrados de forma pacífica. Tenemos, pues, muchos y buenos motivos para celebrar el bicentenario de la Constitución de Cádiz. Con ella entramos en la modernidad política. Con ella aprendimos los conceptos clave de todo régimen democrático (voluntad general, división de poderes, representación, elecciones, etcétera) y también su praxis cotidiana. Con ella descubrimos un nuevo lenguaje, el sentido nuevo de palabras antiguas como libertad y el significado profundo de sus diferentes adjetivaciones (libertad individual, libertad del ciudadano, libertad política, libertad civil, etc.) Gracias a ella acertamos, incluso, a inventar palabras nuevas, como liberal y liberalismo, que pronto se hicieron universales. Al cado de dos siglos no es éste un mal balance, ni mucho menos.