Herederos de una larga tradición cultural en el área mesoamericana, los Aztecas o mexicas supieron fundar una cultura altamente desarrollada, adaptando elementos ajenos y creando otros de gran originalidad. Siendo el último pueblo en llegar al valle de México, se vieron forzados a competir por su propia supervivencia con sociedades de nivel cultural superior, a las que finalmente consiguieron sojuzgar. Pueblo endurecido, orgulloso y austero, temido por sus enemigos y rivales, los Aztecas han pasado a la historia por aspectos negativos, como sus sacrificios humanos, su carácter belicoso y sus guerras de conquista. Sin embargo fueron también capaces de crear espléndidas obras de arte, que impresionan al espectador por su fuerta carga simbólica y su expresiva plasticidad.