Los ejércitos del cielo

En 1099 un andrajoso ejército cristiano arrebató Jerusalén a sus amos musulmanes. Aquel puñado de guerreros era todo lo que quedaba de los miles de europeos que, cuatro años antes, habían iniciado un extraordinario peregrinaje a Tierra Santa que conocemos con el nombre de Primera Cruzada. La obra cuenta esa enorme empresa bélica, plagada de visionarios que acudieron a Oriente con la convicción de que el fin de los tiempos estaba próximo y dispuestos a realizar el Apocalipsis en la tierra. Rubenstein nos ofrece un viaje a la Cruzada siguiendo el relato de ese Apocalipsis que los cruzados (parte de ellos) buscaron en la conquista de Jerusalén, que las primeras crónicas e historias del acontecimiento veladamente señalaron en los aproximadamente treinta años posteriores a la consecución de la expedición (y cuando ya sus frutos comenzaban a estar en peligro). Una guerra santa que se percibió entre los cruzados, los francos, de lucha contra un enemigo religioso que aún no había sido percibido como tal, y contra el cual las atrocidades de los asedios de Nicea, especialmente Antioquía, Maarat y Jerusalén, con decapitaciones con un enorme mensaje simbólico e incluso con conatos de episodios de canibalismo (en algún caso, realizado), formaban parte dentro de una construcción mental de los Últimos Días, como reveló el apóstol San Juan en el libro del Apocalipsis (Book of Revelation, en inglés) y que algunos de los predicadores (Pedro el Ermitaño, Pedro Bartolomé, "descubridor" de la Lanza Sagrada), algunos de los príncipes (Raimundo de Saint-Gilles entre los más destacados) y muchos de los peregrinos/soldados experimentaron y pusieron en práctica.