El tema central de "Moby Dick", de Herman Melville, es la lluita entre el capità Ahab, patró del vaixer balener Pequod, i l'enorme balena blanca que li arrnecà les cames temps enrere. L'obra pero, va molt mes enllà de l'aventura i es converteix en una crítica de la venjança i l'obstinació irresponsable.