Walter Pater

Mario el epicúreo es una narración profundamente poética, una biografía del espíritu, que muestra la evolución del pensamiento de un joven patricio romano, tal y como se desarrolló en muchos espíritus y pensadores de finales del Imperio Romano, desde las tradicionales creencias paganas de la vida espiritual griega y romana hacia una nueva filosofia de la vida representada por el espiritu comunitario de los primeros cristianos. Su heroe, el joven Mario, vive en la epoca de los Antoninos, el periodo mas algido del Imperio Romano. Al principio, el calido culto de los dioses domesticos y de los espiritus campestres colman todas sus aspiraciones. La muerte de su madre y la de su mas querido amigo, el poeta Flavio, lo sumen en la incertidumbre sobre los problemas fundamentales de la vida, que cree resueltos en la filosofia epicurea. Mas tarde, su decisivo encuentro con Marco Aurelio le inclina hacia las doctrinas estoicas. Finalmente es seducido por el espiritu rebelde y la serena actitud fraterna y esperanzada de los fieles que se reunen en las catacumbas romanas o mueren en el circo. Pater, que tanto influyo en los esteticistas de finales del siglo XIX, entre los que se encontraba Wilde, consigue una obra misteriosamente autobiografica, de la cual Yeats llego a afirmar que fue el unico libro sagrado para su generacion.

Pico della Mirandola, Botticelli, Miquel Àngel, Leonardo o Du Bellay, però també la figura extraordinària de Johann Joachim Winckelmann—que fou clau per a la comprensió moderna de la cultura hel∙lèni

No puede entenderse ninguna crítica artística de la escultura sin tener en cuenta a Herder y a Winckelmann. Con ellos se inaugura, prácticamente, la disciplina. Fiel heredero de esta inauguración, Walter Pater, profesor en Oxford, alumno de Ruskin y maestro de Wilde, escribio ensayo y novela (Estudios en la historia del Renacimiento y Mario el epicureo, son ejemplos de uno y otra) y representa una luz para la estetica de su epoca, la victoriana, que desarrollo una sensibilidad exquisita con respecto a todo lo griego. Es muy probable que Pater se asumiera como un vinculo entre el oscuro arte helenico de la etapa heroica, la primera escuela de escultores de 576 a.C, y su periodo victoriano, un periodo que comienza a profundizar en la apreciacion de este arte, una de las piedras fundacionales de Occidente. Una y otra vez Pater contextualiza las obras que ocupan su interes y traza similitudes con fenomenos similares de la historia universal del arte. Enriquece su trabajo con el añadido del elemento legendario tan intimamente vinculado a la genesis de las obras temprana que, incluso hoy, es dificil lograr una separacion entre verdad y mito.

WITH the world of intellectual production, as with that of organic generation, nature makes no sudden starts. Natura nihil facit per saltum; and in the history of philosophy there are no absolute beginnings. Fix where we may the origin of this or that doctrine or idea, the doctrine of "reminiscence," for instance, or of "the perpetual flux," the theory of "induction," or the philosophic view of things generally, the specialist will still be able to find us some earlier anticipation of that doctrine, that mental tendency. The most elementary act of mental analysis takes time to do; the most rudimentary sort of speculative knowledge, abstractions so simple that we can hardly conceive the human mind without them, must grow, and with difficulty. Philosophy itself, mental and moral, has its preparation, its forethoughts, in the poetry that preceded it. A powerful generalisation thrown into some salient phrase, such as that of Heraclitus"Panta rei," all things fleet awaymay startle a particular age by its novelty, but takes possession only because all along its root was somewhere among the natural though but half- developed instincts of the human mind itself.

WITH the world of intellectual production, as with that of organic generation, nature makes no sudden starts. Natura nihil facit per saltum; and in the history of philosophy there are no absolute beginnings. Fix where we may the origin of this or that doctrine or idea, the doctrine of "reminiscence," for instance, or of "the perpetual flux," the theory of "induction," or the philosophic view of things generally, the specialist will still be able to find us some earlier anticipation of that doctrine, that mental tendency. The most elementary act of mental analysis takes time to do; the most rudimentary sort of speculative knowledge, abstractions so simple that we can hardly conceive the human mind without them, must grow, and with difficulty. Philosophy itself, mental and moral, has its preparation, its forethoughts, in the poetry that preceded it. A powerful generalisation thrown into some salient phrase, such as that of Heraclitus-"Panta rei," all things fleet away-may startle a particular age by its novelty, but takes possession only because all along its root was somewhere among the natural though but half- developed instincts of the human mind itself.

Famed for his singular prose style as much as for his controversial aestheticist principles, Walter Pater (1839-1894) was one of the great essayists in a century of great essayistic writing. His first book, Studies in the History of the Renaissance one of the most original and influential texts of the Victorian Aesthetic Movement was described by Arthur Symons as the most beautiful book of prose in our literature, and his later work moved Vernon Lee to call him the natural exponent of the highest aesthetic doctrine. Selected Essays is a generous gathering of Paters essays on literature, art, history, philosophy and mythology all of them, in the words of Oscar Wilde, delicately wrought works of art. The selection is accompanied by Alex Wongs critical and biographical introduction and rich explanatory notes.

Walter Pater, contrairement à la légèreté et à la frivolité que la critique superficielle avait vues dans les tableaux de Watteau, découvre leur profonde mélancolie, leur gravité tragique et très dél

See also #2398 rnsncxxx Nov 2000

Leonardo se sumergió en la personalidad humana y se convirtió, sobre todo, en un pintor de retratos; rostros de un modelado más hábil de lo que antes se había visto, encarnados en una realidad que casi llega a la ilusion, en el aire oscuro. Tomar a un personaje como era y fondear delicadamente en sus detenimientos le venia bien a alguien tan curioso en la observacion y tan preciso en la invencion.Curiosidad que entraba en conflicto con el deseo por la belleza; esto tendria a que fuera mas alla de la superficie de las cosas en las que realmente empieza y termina. Esta lucha entre la razon, sus ideas, los sentidos y el deseo por la belleza, es la clave para conocer la vida de Leonardo.

Dalla contemplazione delle opere ideali degli antichi, Johann Joachim Winckelmann trasse una specie di inspirazione per la quale porse un senso nuovo allo studio dellarte. Winckelmann e da considerare come uno di quelli che, nella sfera della bellezza, han saputo iniziare un mondo nuovo per lo spirito umano

«El Renacimiento» es una colección de ensayos que gozó de amplia fama a finales del siglo XIX. En el cénit de la época victoriana tomó fuerza el esteticismo, movimiento iniciado por pintores como Mil