D'Oultremer à Indigo

"Jai remonté lOrénoque durant quatre-vingt-seize jours, quatre-vingt-seize jours en pirogue, et quand je suis revenu sur la côte, jétais maigre, tanné, tout couvert de piqûres de moustiques, malade, mais jétais fier de moi car je rapportais dans mon herbier une fleur de la forêt vierge, une fleur de la solitude, une fleur inédite, une fleur qui ne se laisse pas transplanter. Cest une variété de lis quon ne trouve quau plus profond de la jungle de lOrénoque. Les Indiens lappellent la fleur qui change de couleur. En effet, tôt, le matin, cette fleur est dun blanc éclatant. Vers dix heures de lavant-midi, elle est légèrement rosée. À midi, elle est dun rouge vif. Au commencement de laprès-midi, elle se pare dune teinte orangée qui passe, peu après, au violet intense. Dans la soirée, le violet tourne au bleu clair, bleu lumineux, couleur phosphorescente que ce merveilleux lis conserve toute la nuit pour redevenir blanc, à laube. Cest une énigme que jai passé toute ma vie à étudier sans en trouver le fin mot."