Le Temps des déracinés

Pour échapper aux fascistes hongrois, Gamliel Friedman est séparé de ses parents et confié à la catholique Ilonka, une jeune chanteuse de cabaret. Ainsi commence la vie de déraciné de lenfant juif dépossédé de ses proches, de sa foi, de son nom même.

New York, fin de siècle: Lili Rosenkrantz demande à Gamliel de laider à vaincre le mutisme dune vieille Hongroise quelle soigne à lhôpital. Une pensée folle envahit alors lancien apatride devenu américain: va-t-il retrouver Ilonka quil a dû quitter en 1956, lors de linsurrection de Budapest contre les Soviétiques?

Et voilà quaffluent les souvenirs dune existence faite de malheur et despoir, de détresse et, venue don ne sait où, dénergie de vivre. Lamour pour linsaisissable Esther. Le désastreux mariage avec Colette. La liaison avec Eve, si sensuelle, intelligente, intraitable. Et les vieux amis qui, comme Gamliel ont fait lexpérience du déracinement: Bolek, rescapé dun ghetto polonais; Diégo, héros de la guerre dEspagne; Gad, lagent du Mossad; Iasha, jadis victime de lantisémisme stalinien. Et la sagesse bourrue de Rabbi Zousia. Et les écrivains sans talent auxquels Gamliel prête sa plume alors que seul le préoccupe lachèvement de son Livre secret.

En une seule journée, léternel exilé va découvrir quil lui faut se réconcilier avec son passé, sy enraciner enfin. Et se convaincre peut-être quil existe encore dans le coeur des hommes une place pour la compassion, pour le rêve et lespoir.