L'esprit de réaction

La figure imposante du révolutionnaire est morte. Mais celle du réactionnaire a survécu et prend de lampleur partout dans le monde. Il nen reste pas moins linconnu de notre temps. Certes, il nous agace et nous fait peur. Mais nous ne nous interrogeons pas sur lui. Qui est-il ? Quelle est sa vision du monde ? On sait ce quil déteste, mais on sait moins ce quil veut. Le révolutionnaire se nourrissait despoir, le réactionnaire se nourrit de nostalgie. Il nest pas conservateur, car il pense que lApocalypse est arrivée : dégoûté par tout ce qui lentoure, il est électrisé par la splendeur du passé. Comme Don Quichotte, chaque expérience le confirme dans ses rêves. Car la nostalgie est irréfutable... Ce pessimisme historique inspire des figures aussi hétéroclites que des djihadistes rêvant dun califat mondial et des polémistes qui voient dans ces attentats la confirmation de leur fatalisme, des catholiques intégristes et des maoïstes qui ont conservé leurs petits livres rouges, des antimondialistes et des néo-impérialistes russes, turcs et hindous. Tous avancent dans le passé. Lheure de la réaction a sonné. Il importe de lentendre.
Mark Lilla est historien des idées et essayiste. Enseignant à lUniversité Columbia de New York, il écrit souvent dans The New York Review of Books et pour The New York Times. Il a publié plusieurs ouvrages, parmi lesquels : Le Dieu mort-né. La religion, la politique et lOccident (2010) ; La Gauche identitaire : lAmérique en miettes (2018).