L'oiseau

La grande trilogie de Michelet (LInsecte, La Mer, LOiseau) est une épopée : celle de lhomme du XIXe siècle, confiant dans lui-même, qui souvre à la merveille quest le monde et apprend à le respecter.

Darwin, Fabre et dautres nous font ainsi voyager dans limmédiatement proche, en convoquant tout notre imaginaire intérieur.

Michelet se régale et on le sent. Il est le premier à sembarquer dans ce voyage-là. Il est historien, habitué à dépouiller les vieux livres. Leur siècle déborde de récits de voyages et dexplorations. Il y puise. Il nous embarque vers les pôles, dans les mangroves. Il sémerveille dun colibri.

Cest un raconteur, un raconteur et un rêveur. Comme pour le récit de la tempête à Cordouan dans "La Mer", il part de sa table décriture elle-même : cette année 1866, il écrit le terrible livre du coeur sanglant de la Révolution française, "Quatre-vingt-treize". Pour cela, lui et sa compagne se sont réfugiés à la campagne, pas très loin de Nantes, sur les bords de lErdre... Les oiseaux sont sa compagnie immédiate.

Alors on se laisse faire comme par un grand poème. La nature avant ces gens-là est effrayante, ou utilitaire, ou la cible de la chasse (on nen a pas fini avec les zigouilleurs doiseaux, mais Michelet est le premier à tenter de leur porter un coup). Après Michelet, ce nest pas quon serait devenu savant sur la chouette, laigle et le vautour, la frégate, le pic ou lhirondelle – cest juste que chacun des oiseaux, même le timide rossignol chanteur, nous a appris quelque chose de notre humanité.

Cest nous, que nous apprenons à lire. Pas un hasard quil cite, à côté de poètes comme Ruckert, le beau texte satirique dAristophane, ses "Oiseaux" bâtissant une cité aérienne...

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