Menotti. El primero

La historia y las ideas del director técnico que refundó la selección y logró la primera copa del mundo para la Argentina. Del Huracán del 73 al Barcelona de Guardiola, de Boca y River hasta los clubes mexicanos donde terminó su carrera, de la grieta menottismo versus bilardismo hasta el papel del Flaco en la Scaloneta.

"Primero voy a ser campeón con Huracán y después voy a ganar el Mundial".

César Luis Menotti, el Flaco, tenía 32 años cuando, a comienzos de los 70, en una cena con amigos, anunció su plan para "salvar" el fútbol argentino. Romper el camino "europeo" de juego más físico y recuperar el de toque y pausa, más sudamericano. La Nuestra. Una meta que estuvo por encima, incluso, de las contradicciones que podría haberle generado a un hombre de izquierda ganar la copa del 78 bajo una dictadura que buscó lavarse la cara con el festejo popular. ¿Las tuvo? Este libro, una biografía vital y futbolera, intenta responder esa y otras preguntas sobre Menotti. El entrenador politizado y el del "achique" maldito. El que, después de llegar tan rápido a la cima, jamás volvió a salir campeón, pero mantuvo hasta el final su discurso de fútbol bello y eficaz. El que cuando empezó a dirigir la selección, en una época en que apenas se arañaba la participación en los mundiales y los técnicos duraban un año, fue el primero en presentar un proyecto y en viajar por el país buscando jugadores. El conductor que escribió un decálogo del buen fútbol para sus dirigidos, al que varios de ellos llamaban papá y al que se reivindica hoy como el padre de muchas de las victorias del seleccionado. El que coprotagonizó uno de los debates más polarizados de la Argentina: menottismo versus bilardismo, hasta que el tiempo y la copa en Qatar 2022 -cuando el Flaco era director general de Selecciones Nacionales en la Asociación de Fútbol Argentino- cerraron la grieta. El director técnico al que se le reconocen huellas en equipos que ganaron todo, como el Barcelona de Guardiola y, claro, la Scaloneta. El conversador y el hermético, el de carácter difícil, pero también afectuoso y solidario, culto, eternamente melancólico y, sobre todo, único.

Sobre Menotti se dijo:

«Un maestro del fútbol. Gracias por esas charlas entrañables en las que nos dejaste huella».
Leonel Scaloni

«Uno de los grandes referentes de nuestro fútbol».
Lionel Messi

«El más grande seductor del fútbol argentino. Escucharlo era una cátedra. César era todo: ingenio, educación, inteligencia».
Pep Guardiola