Navigation astronomique

Olivier Stern-Veyrin, né en 1922, a exercé la médecine en Polynésie de 1951 à 1954. Pour prodiguer ses soins, il se déplaçait dîle en île sur un voilier et dès cette époque il sest initié à la navigation astronomique.
Depuis, il a traversé locéan Atlantique dest en ouest puis douest en est et a été le navigateur de Kriter puis de 33 Export lors de la première Course autour du monde, et celui de Disque dOr pour la première étape de la seconde Whitbread. Lors de ces longues navigations, il a eu tout le loisir de mettre en application et dapprofondir les connaissances acquises naguère en Polynésie.
Chevalier du Mérite maritime, Grand Frère des Frères de la Côte, O. Stern-Veyrin, qui a un don indéniable pour la pédagogie, est désormais considéré comme le meilleur spécialiste des problèmes extrêmement délicats posés par la navigation astronomique.
Quand les appareils actuels de navigation par satellite (dont les jours sont comptés), ou leurs successeurs ou leurs concurrents électroniques ne pourront plus tomber en panne (cest-à-dire le jour où les hommes seront des dieux), le sextant sera devenu archaïque. Mais jusque-là, cest un instrument dactualité et indispensable dans une longue traversée.
Peut-être, au moment de lutiliser, aurez-vous besoin den apprendre ou den réapprendre lemploi, et peut-être même dans linstant, sans délai.
Alors ces pages vous aideront car tout a été réalisé pour que vous trouviez détaillé votre cas (astre dans lest ou louest, longitude occidentale ou orientale) sans avoir besoin de tourner une page, grâce à une rigueur typographique dont la pratique de cours a montré lefficacité (six heures au lieu de douze pour un programme complet identique).
Ce point, et aussi une explication des manières dutiliser et de régler un sextant, notamment, distinguent cet ouvrage de Navigation en haute mer, qui aborde dautres questions (orthodromie, météorologie du large).
Enfin, dans ces pages destinées à des navigateurs astronomiques, il na pas paru hors sujet de donner quelques notions simples sur la vie des étoiles, sur lintimité des planètes que nous observons : cest à vous quun barreur intrigué par le ciel pourrait poser des questions auxquelles il serait vraiment dommage de ne pas répondre.