Yohualichan

Yohualichan. Casa de la noche es una obra del arqueólogo J. Omar Ruiz Gordillo, con presentación del arqueólogo Eduardo Merlo Juárez, publicada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en 2026 dentro de la Colección Divulgación.

El libro ofrece el estudio más completo realizado hasta la fecha sobre el sitio arqueológico de Yohualichan, localizado en el municipio de Cuetzalan del Progreso, en la Sierra Norte dePuebla, a cargo del investigador que ha dirigido las intervenciones arqueológicas en el sitio desde 1996. La obra sitúa a Yohualichan en su contexto histórico de larga duración siguiendo el modelo braudeliano de análisis regional en tres niveles: el medio geográfico (la Sierra Madre Oriental, la cuenca alta del Tecolutla, el sistema hidrológico subterráneo de Cuetzalan), la historia social y cultural (fundación totonaca del sitio, abandono ante la presión chichimeca hacia el año 1016 d.C., reocupación nahua en los siglos posteriores), y los hechos de corta duración (las exploraciones arqueológicas del siglo XX, el papel del sitio en el turismo cultural contemporáneo).

Ruiz Gordillo analiza el emplazamiento de Yohualichan —alejado de corrientes superficiales, en un escarpe pronunciado, sin defensas militares— como una elección deliberada determinada por connotaciones ideológicas, geográficas, económicas y estratégicas. La vinculación arquitectónica con El Tajín, ciudad de la llanura costera de Veracruz ubicada a menos de 60 km al norte, es el eje interpretativo central: ambos sitios comparten el uso del nicho como elemento arquitectónico distintivo, elemento que en Mesoamérica solo unas pocas ciudades presentan (Yohualichan y Tetelancingo en Puebla; El Tajín, Coatzintla y La Lagunilla en Veracruz).

El libro propone que Yohualichan fue posiblemente fundada como resultado del expansionismo de El Tajín, constituyéndose en el primer asentamiento tajinoide en la sierra. Los capítulos dedicados a la arquitectura describen y analizan en detalle los principales edificios del sitio: el juego de pelota, la tumba, las plazas y terrazas, la escalinata en ángulo, el Edificio de las Grecas, el Edificio Oeste o del Ameyalli, el Edificio V o del Pórtico, el Edificio Este, el Edificio Norte, el Edificio de cerramiento, y la plazuela central. Se estudian los sistemas constructivos, los materiales de fábrica (lajas de caliza), las técnicas de manejo del agua —aspecto central dado que el sitio carece de corrientes superficiales y su abastecimiento dependió de manantiales y corrientes subterráneas— y la comparación con los sitios de Coatzintla y El Tajín.

Un capítulo específico presenta y clasifica los materiales arqueológicos cerámicos recuperados en el sitio, con descripción de más de veinte tipos cerámicos identificados, desde el bayo burdo hasta tipos de filiación teotihuacana. Otro capítulo examina las cuevas de la sierra y una ofrenda hallada en su interior, que el autor interpreta como una "patria subterránea" vinculada a las creencias sobre el inframundo y el agua de los grupos que habitaron la región.