À coups redoublés

« Labatteur éprouvait un malaise que même la bière quil engloutissait maintenant ne parvenait pas à apaiser. Il ne souffrait pas à cause de ses blessures - la douleur physique ne lavait jamais beaucoup affecté -, non, il souffrait de sapercevoir quil avait subi trois défaites humiliantes dans le même après-midi. Il avait dû payer pour une femme (son camarade avait payé pour lui, mais ça ne changeait rien), il sétait fait sérieusement amocher dans une bagarre et il avait regardé une fille nue en sachant quil ne pouvait rien lui faire. Il en résultait un déséquilibre certain ; la seule manière de redresser la balance était de démolir quelquun. » Que sest-il passé le samedi 17 juin au Calpe, lhôtel-bar-discothèque, où viennent samuser les jeunes Australiens ? Par quel enchaînement en est-on arrivé à ce « tableau dignominie, deffroi et de confusion » décrit par le procureur ? Les frustrations de John Verdon, après une dure semaine de travail aux abattoirs, ont sans doute pesé lourd… Mais il nest pas le seul à sêtre laissé entraîner par ses pulsions vers lissue fatale. Il fallait tout lart de Kenneth Cook (1929-1987) pour bâtir ce roman aussi dense quefficace, où de courts extraits du procès mettent en perspective les trajectoires des principaux protagonistes jusquau dénouement final. Sous le sobre énoncé des faits transparaissent ici, comme dans Cinq matins de trop (Autrement, 2005), des interrogations aux résonances profondes. Ni relation dun quelconque fait divers ni roman tout à fait noir, À coups redoublés met brillamment en question la responsabilité dindividus ordinaires poussés à tous les dérapages.