Al Sira Tome I

Le Prophète de lislam a vécu il y a quatorze siècles, dans une société de tradition orale. Les témoignages de ses contemporains, sur sa personne et son action, ont été fixés par écrit plus dun siècle, voire deux, après sa mort. Ils ont dabord été transmis sur des supports de fortune, avant dêtre recueillis par différents chroniqueurs, qui les ont triés, compilés, rédigés chacun à sa manière.
Les textes laissés par ces chroniqueurs forment un volumineux corpus, portant le titre générique dAl Sîra, ou « Chroniques du Prophète de lIslam » (à distinguer des « Dits du Prophète » - Hadîths - et des commentaires du texte sacré - Le Coran).
Le portrait de Mahomet que nous livre la Sîra est celui dun être supérieur, aux prédispositions spirituelles précoces, enclin à la solitude et à la méditation. Sa vie bascule, à lâge de quarante ans, quand il entend la voix de lAnge Gabriel, qui lui révèle que Dieu la choisi comme Son Messager. Il va défier les siens, renier ses ancêtres, insulter leurs idoles et assumer limmense solitude qui en découle. Puis il va se muer en homme dEtat, en chef de guerre, en bâtisseur dune Cité nouvelle.
Les Chroniques qui retracent cette trajectoire constituent pour les musulmans un réservoir dexemples à suivre, de gestes à méditer, de vérités à retrouver au quotidien. Mais peu de gens les lisent dans le texte. A la mosquée, à lécole ou à la télévision, ils en reçoivent sans cesse des bribes, le plus souvent extraites de leurs contextes, tronquées, voire carrémenmt réinventées, afin de servir les différents discours du moment. Cest en partant de ce constat, et pour contribuer à rétablir la vérité de ces textes, que les Mahmoud Hussein ont voulu présenter la Sîra sous une forme accessible au lecteur daujourdhui.
Ajoutons enfin - et ce point est essentiel - que les chroniques de la Sîra proposent une vision de lIslam plus « libérale » ; plus tolérante, plus ouverte à lindividu. Cette caractéristique explique peut-être le fait que cette source théologique ait été, si souvent, négligée ou dissimulée, au profit dune orthodoxie coranique plus stricte.