Cafés de la mémoire

Avec légèreté et mélancolie, ironie et émotion, Chantal Thomas met en scène sa jeunesse, ses études, ses errances. Cest à Nice, par une nuit de Carnaval, quelle commence son récit. Quelques huîtres, un verre de vin. Lœil aux aguets pour observer ses voisins. Et tous les cafés de la mémoire resurgissent, cafés-vitrines, cafés secrets, café des spectres et café des artistes... Entre le temps de lenfance à Arcachon, Bordeaux, puis Paris, se raconte lhistoire dune jeune fille qui, exaltée par lexemple de Simone de Beauvoir, veut devenir philosophe, sinventer une vie nouvelle. Mais, très vite, cest dans le grand livre du monde quelle va faire son apprentissage. Alors elle accorde aux rencontres de hasard et aux ivresses quelles lui procurent lentière confiance quelle accordait au savoir. Cette autobiographie librement menée se situe entre 1945 et 1969, entre la libération de la France et la démission du général de Gaulle, cest dire quelle est aussi le tableau dune génération, le récit du triomphe de la jeunesse, de son éclat dinsouciance et de fête.

Chantal Thomas (Prix Fémina 2002) pour Les Adieux à la Reine est désormais membre du Jury du Prix Femina. Directrice de recherches au CNRS, elle est spécialiste du XVIIIe siècle et a publié de nombreux essais.