Délivrez-nous du mal

Publié initialement en 1936, Délivrez-nous du mal apparaît comme un « roman vrai » où Robert Vivier retrace la vie de Louis Antoine, fondateur d’un culte né dans la banlieue liégeoise à la fin du XIXᵉ siècle. Entre roman et biographie, ce livre rare captive tant par la force de son histoire que par la vérité humaine qu’il porte. Vivier y reconstitue l’itinéraire psychologique de cet ouvrier devenu guérisseur, dont la bonté et le charisme ont engendré le seul mouvement religieux né en Belgique. Dès les premières pages, on sent que l’auteur, pourtant laïc, cherche à faire revivre un homme, ainsi que les mœurs et la mentalité d’une région qui fut aussi la sienne. Cette approche sensible apporte un éclairage précieux sur la naissance d’un culte et la figure fascinante de celui qui l’incarna.
Robert Vivier (1894-1989) est un auteur de romans, poésie, critique et traduction. La Première Guerre mondiale façonne son sens de l’humain, tandis que l’université de Liège devient le lieu où il approfondit son regard sur les littératures française et italienne. Il se fait aussi chroniqueur et traducteur, explorant poètes russes, polonais et occitans, tout en témoignant d’une attention rare au monde populaire. Parmi ses livres, Délivrez-nous du mal occupe une place essentielle.