El castigo sin venganza

"El castigo sin venganza" (1631) es uno de los dramas más perfectos de Lope de Vega. Para su composición, Lope tomó la esencia del argumento de fuentes literarias italianas que llegaron a España traducidas del francés; es un buen ejemplo de cómo los temas circulan por toda Europa más allá de las fronteras lingüísticas. Recrea hechos que realmente ocurrieron en Ferrara, Italia, a mediados del siglo XV.

Casandra era la joven esposa del Duque de Ferrara, pero esta mantenía una relación amorosa con el hijo bastardo del Duque , el Conde Federico. Cuando el Duque descubre el adulterio después de volver de la guerra quiere castigar al Conde Federico manteniendo su deshonra en secreto. El Duque manda a su hijo para que mate a un traidor disfrazado (que resulta ser Casandra) y luego le pide matar a Federico diciendo que éste había asesinado a su madrastra porque creía que iba a dar a luz un heredero que le quitaría el ducado...