Fabuleuses erreurs. De Darwin à Einstein

Charles Darwin, Lord William Kelvin, Linus Pauling, Fred Hoyle, Albert Einstein : cinq scientifiques hors du commun qui ont accompli des découvertes scientifiques considérables. Mais également cinq hommes qui se sont aussi, souvent en même temps, parfois lourdement,
Charles Darwin, Lord William Kelvin, Linus Pauling, Fred Hoyle, Albert Einstein : cinq scientifiques hors du commun qui ont accompli des découvertes scientifiques considérables. Mais également cinq hommes qui se sont aussi, souvent en même temps, parfois lourdement, fourvoyés sur certains sujets. Charles Darwin na pas bien évalué les effets de " dilution " dans la transmission des caractères génétiques ; Lord Kelvin a largement sous-évalué lâge de la Terre ; Linus Pauling sest fait " coiffer au poteau " dans la découverte de la structure de lADN par Jim Watson et Francis Crick ; Fred Hoyle fut un partisan irréductible de la théorie de lUnivers stationnaire ; enfin, Einstein créa une constante cosmologique pour une mauvaise raison.
Il ne sagit pas dénumérer les erreurs de ces grands hommes, mais bien plutôt de constater et danalyser les conséquences bénéfiques de ces errements : la théorie de lévolution de Darwin fonde la génétique moderne ; Kelvin enseigne à ses successeurs comment utiliser la thermodynamique en astronomie et en géologie ; Linus Pauling introduit superbement les considérations chimiques en biologie ; Fred Hoyle démontre les bienfaits et les limites des approches scientifiques qui se démarquent des théories " à la mode " et, curieusement, au lieu dêtre une erreur, lintroduction de la constante cosmologique par Einstein savère extraordinairement bénéfique.
Cest à une véritable enquête policière, qui dévoile de nombreux aspects jusque-là ignorés de lhistoire des sciences, que sest consacré lastrophysicien Mario Livio, qui expose ici de façon originale et vivante les chemins parfois tortueux empruntés par la recherche scientifique.