La genèse du langage et des langues

Embrasser dun seul regard les questions de la formation du langage, celle de son acquisition et celle de lévolution des langues : tel est le but de cet ouvrage original.

La recherche sur les origines de la faculté de langage et de sa manifestation diversifiée à travers les langues du monde a beaucoup évolué à partir de la dernière décennie du siècle passé. Trois facteurs ont joué un rôle déterminant : limagerie fonctionnelle et clinique du cerveau, le développement de la linguistique informatique, les progrès de léthologie, de la psychologie animale (et lémergence dune nouvelle science, la biosémiotique) ont mis en doute la spécificité humaine de nombreux comportements.

À partir de ces nouvelles perspectives, lauteur se propose danalyser comment la communication dabord orale, puis écrite, diffusée par limprimerie et démultipliée à linfini par la technologie informatique, a pu se dégager de la gangue informe des protolangages et gérer efficacement le triple défi de lintercompréhension, de la mémorisation et de lémergence de la pensée logique.

Le livre propose ainsi – à partir de lanalyse de la parole et de la faculté de langage, des mécanismes généraux de la grammaticalisation, et de la diversification des langues – une vision du langage humain comme un monumental système adaptatif complexe.